Business Law and Practice FLK1 : fonctions des administrateurs en SQE1

A m'a envoyé un e-mail le mois dernier avec une question qui reflète tout le problème de ce sujet. Elle avait répondu à une question MCQ concernant un directeur qui souhaitait que l'entreprise achète un entrepôt à sa propre femme. Elle a repéré le conflit, a choisi la réponse concernant le manquement à l’obligation d’éviter les conflits d’intérêts et s’est trompée. La bonne réponse dépendait de la question de savoir si l'administrateur pouvait être compté dans le quorum lors de la réunion du conseil d'administration en vertu des statuts modèles - et, séparément, si la transaction nécessitait l'approbation des actionnaires en tant que transaction immobilière substantielle.

Elle connaissait la loi. Elle ne savait tout simplement pas à quel niveau la question visait. C'est Business Law and Practice dans une phrase.

Pourquoi Business Law and Practice est la difficulté silencieuse dans SQE1 FLK1

Parmi les sept matières FLK1, c'est celle que les candidats sous-estiment le plus souvent. Le contrat et la responsabilité délictuelle ressemblent à la loi. Business Law and Practice ressemble à un administrateur – formulaires d'entreprise, résolutions, pourcentages, délais de dépôt – jusqu'à ce que vous vous simuliez et réalisiez que l'évaluation récompense bien plus la précision procédurale que le principe général.

N'oubliez pas ce à quoi vous êtes confronté : 180 questions à meilleure réponse unique dans chaque article FLK, 5 heures 20 minutes par article. Il n'y a pas de place pour raisonner à partir des premiers principes quant à savoir si 75 % ou une majorité simple s'appliquent. Soit vous avez le seuil, soit vous devinez.

La plupart des questions Business Law and Practice posent l'une des trois questions suivantes : qui décide, par quelle majorité et que se passe-t-il s'ils se trompent. Entraînez-vous à identifier lequel avant de lire les options.

Les sept devoirs généraux : ce que SQE1 teste réellement

Les articles 171 à 177 de la Loi sur les sociétés de 2006 codifient les obligations générales dues par les administrateurs envers la société – et non envers les actionnaires individuels, et cette distinction à elle seule élimine un bon nombre de distractions.

En vertu de s.171, un administrateur doit agir dans le cadre de ses pouvoirs et les utiliser aux fins qui lui sont propres. L'article Section 172 exige que l'administrateur agisse de la manière qu'il considère, de bonne foi, comme la plus susceptible de promouvoir le succès de l'entreprise au profit de l'ensemble des membres. Le critère est largement subjectif, c'est pourquoi une décision honnête mais commercialement désastreuse peut toujours être conforme. Contrastez s.174, le devoir de diligence raisonnable, de compétence et de diligence, qui utilise un double test : la norme objective d'une personne raisonnablement diligente exerçant les fonctions de cet administrateur, élevée (jamais abaissée) par les propres connaissances et expériences réelles de l'administrateur. Un comptable qualifié qui exerce les fonctions de directeur financier est tenu de respecter les normes comptables.

L'article 173 protège le jugement indépendant. L'article 175 exige que les administrateurs évitent les situations dans lesquelles ils ont, ou peuvent avoir, un conflit - et notent que pour une société privée, le conseil d'administration peut autoriser le conflit, à condition que les statuts ne l'empêchent pas, le vote de l'administrateur intéressé étant ignoré. L'article 176 interdit le bénéfice de tiers, et celui-ci ne peut pas du tout être autorisé par le conseil d'administration ; seuls les membres peuvent ratifier.

Puis les devoirs de déclaration, que les examinateurs adorent car les candidats les brouillent. Section 177 exige qu'un administrateur déclare la nature et l'étendue d'un intérêt dans une transaction proposed aux autres administrateurs, avant que la société n'y conclue. La Section 182 couvre un intérêt dans une transaction existing. La conséquence est très différente : la violation de l'article 177 entraîne les conséquences civiles applicables aux obligations générales, tandis que le défaut de déclaration en vertu de l'article 182 est une infraction pénale passible d'une amende. Si un MCQ mentionne une amende, il s'agit d'un test s.182.

La ratification est régie par l'article 239 : les membres peuvent ratifier la négligence, le manquement, le manquement à leurs obligations ou l'abus de confiance d'un administrateur par résolution ordinaire, mais les votes de l'administrateur concerné et de toute personne liée ne sont pas pris en compte.

Conseil d’administration ou assemblée générale ? La carte décisionnelle à mémoriser

Retournez à la question de mon candidat sur l'entrepôt. L'administrateur est intéressé par la transaction, donc en vertu de l'article modèle 14, il ne peut pas voter ni compter dans le quorum sur cette décision du conseil d'administration. Il existe des exceptions : lorsque les membres lèvent la restriction par résolution ordinaire, lorsque l'intérêt ne peut raisonnablement être considéré comme susceptible de donner lieu à un conflit, ou lorsqu'il relève d'une cause autorisée telle qu'une garantie donnée par ou à l'administrateur, une souscription d'actions ou un contrat de retraite ou d'assurance.

Le quorum pour une réunion du conseil d'administration selon les statuts modèles est de deux, sauf si la société a un administrateur unique. Si le fait de retirer l’administrateur intéressé du décompte détruit le quorum, le conseil d’administration ne peut tout simplement pas prendre cette décision – et c’est souvent la « meilleure » réponse.

Au niveau membre, gardez ces chiffres automatiques :

• Résolution ordinaire — majorité simple des voix exprimées (plus de 50 %).
• Résolution spéciale — au moins 75 %
• Résolutions écrites (entreprises privées uniquement) — le seuil est mesuré par rapport au total droits de vote éligibles, et pas seulement à ceux qui répondent. Une résolution écrite expire après 28 jours, sauf indication contraire dans les articles.
L'assemblée générale
• A nécessite un préavis de 14 jours francs ; un court préavis pour une entreprise privée nécessite le consentement d’une majorité en nombre détenant au moins 90 % en valeur nominale des actions avec droit de vote.

Un piège revient constamment : la révocation d'un administrateur sous s.168 nécessite une décision ordinaire, mais elle ne peut pas se faire par résolution écrite, et un préavis spécial de 28 jours francs doit être donné à la société. L'administrateur a également le droit, en vertu de l'article 169, de présenter des observations écrites et d'être entendu lors de la réunion. Et n’oubliez pas Bushell contre Faith [1970] – des droits de vote pondérés sur une résolution de suppression peuvent légalement faire échouer le vote.

Transactions nécessitant l'approbation des actionnaires — et les chiffres qui les sous-tendent

Il s'agit d'un pur rappel, et ce sont des marques gratuites si vous le percez.

A une transaction immobilière importante en vertu de l'article 190 survient lorsqu'un administrateur (ou une personne qui lui est liée) achète ou vend à la société un actif non monétaire important. Substantiel signifie une valeur supérieure à 100 000 £, ou supérieure à 10 % de la valeur des actifs de l'entreprise et supérieure à 5 000 £. L'approbation se fait par résolution ordinaire des membres ; sans cela, la transaction est annulable et le directeur doit rendre compte de tout gain.

A avec une durée garantie de plus de deux ans nécessite une résolution ordinaire en vertu de l'article 188. Un prêt accordé à un administrateur nécessite une résolution ordinaire en vertu de l'article 197, accompagnée d'un mémorandum énonçant les conditions mises à la disposition des membres - sous réserve des exceptions statutaires, telles que les prêts mineurs ne dépassant pas 10 000 £ au total.

Puis le ménage. Les résolutions spéciales doivent être déposées à la Companies House dans les 15 jours. Les nominations et résiliations des administrateurs doivent être notifiées dans un délai de 14 jours. Les déclarations de confirmation et les mises à jour du registre PSC sont le genre de détails qui semblent insignifiants sur une feuille de révision et qui apparaissent ensuite comme le facteur décisif dans un MCQ.

En cas de faillite de l'entreprise : partenariats, transactions illicites et récupérations

Business Law and Practice ne s’arrête pas à la constitution. La Partnership Act 1890 figure toujours dans le programme : l'article 1 définit la société de personnes comme des personnes exerçant une entreprise en commun dans un but lucratif ; l'article 24 fournit les conditions par défaut : partage égal des bénéfices, aucun droit au salaire, unanimité pour changer la nature de l'entreprise ; l'article 5 régit le pouvoir d'un associé de lier le cabinet ; s.14 attrape la tenue. Comparez cela avec Salomon contre A Salomon & Co Ltd [1897], le fondement d'une personnalité juridique distincte, et vous obtenez la comparaison des risques que les questions de scénario adorent.

En matière d'insolvabilité, connaissez la différence entre la responsabilité personnelle et la récupération. Opérations abusives (article 214 de la Loi sur l'insolvabilité de 1986) intervient lorsqu'un administrateur savait ou aurait dû conclure qu'il n'y avait aucune perspective raisonnable d'éviter une liquidation insolvable et n'a pas pris toutes les mesures nécessaires pour minimiser les pertes potentielles pour les créanciers. Le trading frauduleux (article 213) nécessite une intention réelle de frauder et est donc beaucoup plus difficile à établir.

Clawback concernent les transactions passées de l'entreprise : transactions sous-évaluées (art. 238, période pertinente de deux ans), préférences (art. 239, six mois, étendue à deux ans pour les personnes liées, avec une présomption de désir de préférence) et évitement de certains frais flottants (art. 245). Construisez un petit tableau des périodes de temps et des variations selon les personnes connectées : les questions ici sont presque toujours décidées en fonction de la date et non du principe.

Que faire réellement cette semaine

Relire le chapitre ne résoudra pas ce sujet. Essayez plutôt ceux-ci.

Écrivez une seule face du format A4 intitulée « Qui décide ? » — conseil uniquement, conseil plus résolution ordinaire, conseil plus résolution spéciale. Chaque transaction d'entreprise du programme est classée dans l'une de ces trois colonnes. Puis une deuxième feuille de seuils et de délais : 50 %, 75 %, 90 %, 14 jours, 15 jours, 28 jours, 5 000 £, 10 000 £, 100 000 £. Récitez-les à froid, deux fois par semaine.

Lorsque vous vous entraînez à des questions, forcez-vous à nommer le numéro de section avant de regarder les options de réponse. Si vous ne pouvez pas, votre écart de révision est identifié en dix secondes. Avez-vous essayé de répondre à un bloc complet de 30 questions sur le droit des affaires dans des conditions chronométrées ? Le rythme est le véritable professeur ici.

Comment CELE SQE peut vous aider

Notre préparation SQE1 couvre les 13 matières des FLK1 et FLK2, Business Law and Practice étant enseignée de la manière dont il est examiné : procédure, seuils et conséquences, et non théorie abstraite. Les cours coûtent à partir de 1 750 £ pour l'option à court terme, 2 750 £ à moyen terme et 3 720 £ à long terme, avec une étude FLK unique à moitié prix et 150 £ de réduction pour les réservations anticipées ou dans les trois mois suivant votre examen. Si vous n'avez besoin que de forages, l'abonnement à la banque de questions SQE1 coûte 575 £ par mois et les manuels coûtent 950 £ pour l'ensemble complet. Des questions ? WeChat SQE100, [email protected] ou celebar.com — nous soutenons les candidats depuis la toute première séance en 2021.