A-kandidat skrev till oss i våras med ett problem som lät som goda nyheter. Hon hade ett advokatkontrakt på ett regionalt företag som utförde bostadsförmedlingar, en obetald plats uppställd på en bostadsrättsklinik och - efter två års ansökningar - ett erbjudande om ett utbildningskontrakt som börjar femton månader senare på ett medelstort kommersiellt företag. Hon ville veta vilken hon skulle ta. Hennes exakta ord: "Om jag kan kvalificera mig utan utbildningskontraktet, varför skulle jag vänta?"
Den frågan dyker upp hela tiden nu, och det ärliga svaret är att det beror på saker hon inte hade nämnt: vilken typ av advokat hon vill bli, hur hon lär sig, vem som ska betala för hennes tentor och hur mycket struktur hon behöver för att sätta sig ner och revidera 13 ämnen. Låt oss plocka isär den ordentligt.
Vad SRA faktiskt kräver för advokatkvalifikation
Sta bort marknadsföringen och det finns fyra krav. En examen (eller motsvarande examen eller lärlingsutbildning). Passerar SQE1 och sedan SQE2. Två års heltidsekvivalent kvalificerande arbetslivserfarenhet (QWE). Och uppfyller SRA:s karaktär och lämplighetskrav.
Nlägger märke till vad som saknas på den listan: orden "utbildningskontrakt". SRA kräver ingen. QWE kan samlas på upp till fyra organisationer, betalda eller oavlönade, och det kan inkludera advokatarbete, en praktik under en juristexamen, en studentjuridikklinik, en roll i ett internt juridiskt team eller tid på ett juristcenter. Det viktiga är att erfarenheten ger dig exponering för kompetensen i Statement of Solicitor Competence, och att en advokat – eller organisationens compliance officer – är villig att bekräfta det.
A utbildningskontrakt är nu helt enkelt ett mycket välorganiserat sätt att samla in QWE, vanligtvis med betalda prov och studieledighet inbyggd. Det är ett paket, inte ett lagkrav.
Oen strukturell punkt folk glömmer: du måste passera SQE1 innan du kan sitta SQE2, med undantag för den smala undantagsvägen som är öppen för vissa kvalificerade advokater från andra jurisdiktioner. Och det finns ett tak för försök inom en viss period enligt de nuvarande SRA-reglerna - så behandla varje sittning som ett riktigt sittande, inte ett spaningsuppdrag. Ingenting om QWE ändrar det. Du kan ha fyra års briljant erfarenhet och fortfarande inte vara i närheten av antagning om FLK2 fortsätter att besegra dig.
Där utbildningskontraktet fortfarande vinner
I säger detta som någon som undervisar i proven, inte som rekryterarna: för en stor grupp kandidater är utbildningskontraktet det bästa, och att låtsas om något annat gör dem ingen tjänst.
Funding. Många företag som rekryterar framtida praktikanter betalar avgifterna för förberedelsekursen och examen, och en del betalar ett underhållsbidrag under studietiden. Om du väljer mellan att betala för SQE1 själv och att få det finansierat, kan det bara avgöra argumentet.
Sotation. Ett strukturerat program för dig genom olika praxisområden – företag, rättstvister, egendom, privata klienter – med tillsyn vid varje hållplats. Den bredden kartläggs snyggt på kursplanen du examineras på. Någon som faktiskt har kört en komplettering under en registrerad titel kommer aldrig mer att fumla med en prioritetsfråga för Land Registration Act 2002. Någon som har suttit i en kommersiell tvistplats kommer att läsa ett begränsningsproblem annorlunda.
Signalvärde. För stad, magisk cirkel och stora nationella praktiker är ett formellt träningsprogram fortfarande den dominerande ingångsvägen. Om din ambition är strukturerad ekonomi i London är det ärliga rådet att fortsätta ansöka snarare än att försöka omvända din väg in genom advokat QWE.
Bekräftelsen är automatisk. Ingen kommer att bråka om huruvida dina två år räknas. Firman undertecknar det; processen är rutin.
Där den SQE-bara, QWE-monterade rutten vinner
Nå andra sidan. Rutten där du klarar proven själv och bygger QWE från riktiga jobb passar en specifik uppsättning människor extremt bra.
Den erfarna advokaten. Om du redan har kört filer i tre år för immigration, familje- eller personskada, kan väntan på ett utbildningskontrakt vara en handling av självsabotage. Du kanske redan har de flesta av de QWE du behöver. Din uppgift är bedömningen, inte erfarenheten.
Karriärbytaren med åtaganden. Den som är 38 år, har bolån och jobbar i regel på en bank kan realistiskt sett inte sjunka till en trainee-lön i två år. Interna juridiska team och reglerade företag kan övervaka och bekräfta QWE. Studier sker på kvällar och helger kring en lön som redan finns.
Den utomlands kvalificerade advokaten. Praktik utomlands kan räknas till QWE, och vissa kandidater är berättigade till ett SQE1-undantag. Om det är du, gäller utbildningskontraktet knappt.
Nischspecialisten. Om du har för avsikt att bygga en praktik inom ett definierat område – privat kund, licensiering, arbetsdomstolsarbete – slår djupet rotation. Två år på en högkvalitativ avdelning kan tjäna dig bättre än fyra utspridda platser.
Avvägningarna är dock verkliga. Du finansierar proven. Du hanterar din egen revisionsdisciplin. Du måste föra samtidiga register över vad du gjorde, vilka kompetenser det rörde och vem som övervakade dig – eftersom advokaten som bekräftar din QWE kan ha lämnat företaget när du ansöker om antagning. Skriv ner det när du går. Varje månad. Det tar tjugo minuter och sparar en hel del ångest senare.
Sekvensering SQE1 och SQE2 runt arbetet: FLK1, FLK2 och Timing
Oavsett vilken rutt du väljer, är sekvensering där karriärer blir försenade. SQE1 är två uppsatser med 180 enstaka bästa svarsfrågor vardera, fem timmar och 20 minuter per uppsats. FLK1 täcker det engelska rättssystemet, avtalsrätt, Business Law and Practice, Dispute Resolution, skadeståndsrätt, konstitutionell och förvaltningsrätt och EU-rätt samt juridiska tjänster. FLK2 täcker egendomslag och praxis, advokatkonton, markrätt, trustlag, Wills and the Administration of Estates och straffrätt och praxis. Det är 13 ämnen och det krymper inte för att du är upptagen.
Tre sekvensmönster fungerar i praktiken:
- Test först. Rensa SQE1 och SQE2 och ta sedan en juridisk roll i vetskap om att du redan är en stark kandidat. Passar nyutexaminerade med en viss ekonomisk landningsbana.
- Arbeta först, prov senare. Bank QWE medan du tjänar, ta sedan studieledighet för SQE1. Passar advokater och intern personal. Risk: tentor skjuts upp hela tiden. Ställ in ett mötesdatum och boka det.
- Parallel. Arbeta och studera tillsammans, ofta dela upp FLK1 och FLK2 i olika sittningar. Långsammare per sittning, mycket mer hållbart för personer med barn eller ett krävande jobb.
A tyst fördel med att studera vid sidan av arbetet: doktrinen slutar vara abstrakt. Donoghue v Stevenson är ett ärendenamn tills du hanterar ett krav där tull verkligen kan diskuteras. Partnership Act 1890 är en lista över standardregler tills en kund berättar att det aldrig fanns något skriftligt avtal och deras affärspartner har gått iväg med kundlistan. Rylands v Fletcher förblir minnesvärd när du har sett en flykt från vatten på ditt skrivbord. Erfarenhet gör revisionen klibbigare – vilket är exakt varför en arbetande kandidat inte bör anta att de är i underläge.
Pengar, risk och de ärliga summorna
Gör aritmetiken på papper, inte i huvudet. Jämför den totala kostnaden för den finansierade vägen – inklusive lönen du avstår från medan du väntar på ett erbjudande, och löneskillnaden under programmet – med den självfinansierade vägen, inklusive examensavgifter, förberedande kurser och eventuell obetald tid.
Lägg sedan till variabeln som de flesta ignorerar: time to admission. Två extra år av ansökningar är två extra år av att inte vara advokat. Omvänt kostar en omprövning pengar och skjuter tillbaka ditt antagningsdatum med månader. Båda vägarna medför risker; de är bara olika risker.
Om du skulle ta ett finansierat utbildningskontrakt på det företag du faktiskt vill ha, ta det. Om du bara skulle ta det för att det känns som det "rätta" sättet, titta närmare på vad du redan har.
Kom också ihåg att SQE2 bedömer fem färdigheter – klientintervjuer, opinionsbildning, ärendeanalys, juridisk forskning och juridiskt skrivande och utarbetande – på den slutna plattformen Pearson VUE. Inget internet, ingen boolesk sökning, bara Ctrl+F och 60 minuter för uppgiften Legal Research. Kandidater med riktig kundkontakt tycker ofta att intervju- och närvaroanteckningsarbetet är mer naturligt. Kandidater som aldrig har utarbetat ett rådsbrev till en lekmannakund bör öva på det specifikt, oavsett vilken väg de är på.
A checklista för korta beslut
- Skriv ner vilken typ av företag och arbete du vill ha om fem år. Var specifik.
- Fråga om den destinationen rekryterar huvudsakligen genom strukturerade program. Om ja, fortsätt att ansöka.
- Revidera de QWE du redan har — roller, datum, handledare, berörde kompetenser.
- Bekräfta vem som kan signera det och få deras kontaktuppgifter nu.
- Välj en sittning för SQE1 och arbeta baklänges för att bygga en revideringsplan över FLK1 och FLK2.
- Set ett granskningsdatum sex månader ut. Rutter kan ändras; obeslutsamhet kan inte ångras.
Det finns ingen prestigestraff för att kvalificera sig genom sammansatt QWE. Kunder frågar om du kan lösa deras problem. Rutten spelar mycket mindre roll än om du klarade bedömningarna och kan göra jobbet.
Hur CELE SQE kan hjälpa
Vi har undervisat SQE-kandidater sedan det allra första mötet 2021, och en stor del av dem arbetar heltid medan de studerar. Våra SQE1-kurser är långtidskurser för £3 720, mellantidskurser för £2 750 och korttidskurser för £1 750, med ett engångs-FLK-alternativ till halva priset om du delar upp FLK1 och FLK2 över sittningar, plus £150 rabatt för early birds eller bokningar inom tre månader efter examen. SQE1-frågebanken är £575 per månad, läroböcker är £950 för hela setet eller £570 för en enda FLK, och SQE2-kursen är £1 450 med 61 fullständiga låtsasfrågor byggda till det officiella SRA-formatet. Om du vill ha en andra åsikt om vilken rutt som passar dina omständigheter, kontakta oss på [email protected], hitta oss på WeChat på SQE100 eller ta en titt på celebar.com.