Imaginez ceci. Un client arrive avec un ami, une idée et 20 000 £ à eux deux. Ils veulent démarrer une entreprise de vente de meubles faits à la main. Doivent-ils fonctionner en partenariat ? Une société à responsabilité limitée ? Une société privée à responsabilité limitée par actions ? Et lorsque l’argent vient à manquer deux ans plus tard, qu’arrive-t-il à leurs économies personnelles ? Si vous pouvez répondre clairement à ces questions, vous avez déjà saisi la colonne vertébrale de Business Law and Practice – l'un des sept sujets FLK1 testés dans SQE1.
.Ce sujet effraie beaucoup de candidats car il fusionne le droit des sociétés, le droit des sociétés, la fiscalité et l'insolvabilité en une seule réalité commerciale désordonnée. La bonne nouvelle ? Les questions SBA récompensent les personnes qui comprennent comment fonctionne réellement une entreprise, et non celles qui mémorisent les numéros de section pour le sport. Laissez-moi vous expliquer les éléments qui reviennent le plus souvent et ce que vous devez réellement faire pour les verrouiller.
Choisir une structure d'entreprise : la première décision BLP
Chaque scénario Business Law and Practice commence par un choix de véhicule, alors assurez-vous de pouvoir distinguer les trois principaux à vue.
A partenariat général naît automatiquement en vertu de la Partnership Act 1890 chaque fois que deux personnes ou plus exploitent une entreprise en commune en vue de réaliser un profit. Aucune paperasse n’est nécessaire – c’est exactement pourquoi cela surprend les clients. Les associés partagent une responsabilité personnelle illimitée et, en vertu de l'article 5, chaque associé est un agent du cabinet, de sorte qu'un associé peut lier les autres. Ce point d'agence est l'un des favoris de l'examen.
A société à responsabilité limitée (LLP), régie par la loi de 2000 sur les sociétés à responsabilité limitée, offre aux membres la flexibilité d'une société de personnes mais la protection d'une responsabilité limitée. Il s'agit d'une personne morale distincte et doit déposer des comptes auprès de Companies House.
A société privée à responsabilité limitée par actions, créée en vertu de la Loi sur les sociétés de 2006, est la bête de somme. Il s'agit d'une entité juridique distincte — rappelez-vous Salomon contre A Salomon & Co Ltd [1897] — donc la société possède les actifs, doit les dettes et protège la richesse personnelle des actionnaires (généralement jusqu'au montant impayé sur leurs actions).
Conseil d'examen : lorsqu'une question souligne que les fondateurs souhaitent protéger leur maison, la réponse pointe généralement vers une entreprise ou une LLP. Lorsqu’il met l’accent sur la confidentialité et le faible coût avec deux amis de confiance, un partenariat peut convenir. Lisez ce que le client apprécie réellement.
Incorporation et constitution de la société pour SQE1
Une fois une entreprise choisie, il faut savoir comment elle naît et comment elle est gérée au quotidien.
L'incorporation a lieu lors de l'enregistrement à la Companies House, lorsque le registraire délivre le certificat de constitution. La candidature nécessite le formulaire IN01, un mémorandum d’association et soit des articles sur mesure, soit les Model Articles par défaut. En vertu de la Loi sur les sociétés de 2006, les statuts forment un contrat statutaire entre la société et ses membres, et entre les membres eux-mêmes (article 33). Si une question porte sur la manière dont les décisions sont prises, les articles sont généralement ceux que vous regardez en premier.
Deux organes décisionnels comptent. Le conseil d'administration de dirige la société par le biais de résolutions du conseil d'administration, normalement adoptées à la majorité simple des votants lors d'une réunion de quorum. Les actionnaires détiennent le pouvoir résiduel et agissent par résolution ordinaire (plus de 50 %) ou spéciale (75 % ou plus). Sachez quelles décisions nécessitent lesquelles. Le changement du nom de l'entreprise, la modification des statuts ou la liquidation volontaire d'un membre nécessitent tous une résolution spéciale. La nomination d'un auditeur ou l'approbation des affaires ordinaires ne nécessitent qu'une résolution ordinaire.
Regardez l'interaction entre les administrateurs et les actionnaires. Un administrateur peut être nommé par le conseil d'administration ou les membres, mais la révocation d'un administrateur est un pouvoir des actionnaires en vertu de l'article 168, nécessitant une résolution ordinaire et, surtout, un avis spécial de 28 jours. Cette exigence de préavis spécial est un piège classique : les candidats atteignent 75 % et se trompent.
Devoirs des administrateurs : le cœur du droit des affaires FLK1
Si vous apprenez très bien un bloc de ce sujet, faites-en les devoirs du réalisateur. Ils apparaissent encore et encore dans les scénarios FLK1 car ils génèrent des faits clairs et testables.
Les obligations générales figurent aux articles 171 à 177 de la loi sur les sociétés de 2006. En termes simples, un administrateur doit :
- agir dans le cadre de ses pouvoirs et à des fins appropriées (s171) ;
- promouvoir le succès de l'entreprise au profit de l'ensemble des membres (s172), en tenant compte des conséquences à long terme, des employés, des fournisseurs, etc. ;
- exercer un jugement indépendant (s173);
- faire preuve d'une prudence, d'une compétence et d'une diligence raisonnables (article 174), jugées selon une double norme objective/subjective ;
- éviter les conflits d'intérêts (s175);
- ne pas accepter d'avantages de tiers (s176) ; et
- déclarer tout intérêt dans une transaction proposée (s177).
Le devoir prévu à l'article 177 est un poids lourd lors de l'examen. Lorsqu'un administrateur a un intérêt personnel dans un contrat que la société est sur le point de conclure, il doit le déclarer au conseil d'administration avant que la société ne s'engage. Comparez cela avec l'article 182, qui exige la déclaration d'un intérêt dans une transaction existing. Obtenez le bon timing et vous récupérerez les marques que les autres ont laissées tomber.
Rappelez-vous que ces obligations sont dues à la société, et non aux actionnaires individuels. Ainsi, lorsqu’un scénario demande qui peut faire respecter une violation, la réponse par défaut est l’entreprise elle-même, agissant généralement par l’intermédiaire du conseil d’administration – avec la possibilité d’une réclamation dérivée de la part d’un membre en vertu de la partie 11 si les malfaiteurs contrôlent le conseil d’administration.
Actions, financements et distributions
Les entreprises collectent des fonds de deux manières principales, et l'examen adore tester si vous pouvez les distinguer.
Efinancement par actions signifie l'émission d'actions. Lorsqu'une société attribue de nouvelles actions, les administrateurs ont généralement besoin de l'autorisation d'attribuer, et les actionnaires existants peuvent bénéficier de droits de préemption en vertu de l'article 561 – un droit de premier refus pour conserver leur pourcentage de participation. Ces droits peuvent être supprimés par résolution spéciale. Lorsqu'une attribution dilue un membre existant, vérifiez si une préemption a été offerte et, dans le cas contraire, si elle a été valablement supprimée.
Le financement par emprunt désigne un emprunt, souvent garanti par une charge sur les actifs de l'entreprise. Une charge doit être enregistrée à la Companies House dans les 21 jours suivant sa création, sinon elle devient nulle à l'égard d'un liquidateur ou d'un administrateur. Distinguer une charge fixe (sur des actifs spécifiques tels que des terrains) d'une charge flottante (sur un pool changeant tel que des actions), car en cas d'insolvabilité, le détenteur de charge fixe se classe bien au-dessus du détenteur de charge flottante.
Ensuite, il y a dividendes. Une entreprise ne peut verser un dividende que sur les bénéfices disponibles à cet effet. Payez-en un là où il n’y a pas de bénéfices distribuables et c’est illégal – les administrateurs qui savaient ou auraient dû savoir peuvent être personnellement tenus de rembourser. Lorsqu'une question mentionne qu'une entreprise en difficulté verse une "récompense" à ses actionnaires, commencez à vérifier les comptes.
Insolvabilité, fiscalité et finalité commerciale
Les entreprises échouent et Business Law and Practice s'attend à ce que vous sachiez ce qui se passe lorsqu'elles échouent. La loi sur l'insolvabilité de 1986 vous donne le cadre.
Une entrepriseA est insolvable si elle ne peut pas payer ses dettes à leur échéance (test de trésorerie) ou si son passif dépasse son actif (test du bilan). Les principales procédures à distinguer sont administration (un processus axé sur le sauvetage dirigé par un administrateur, déclenchant souvent un moratoire), arrangement volontaire de l'entreprise (un accord contraignant avec les créanciers) et liquidation (liquidation et distribution des actifs).
Connaître l'ordre de priorité en liquidation : les porteurs de charges fixes d'abord, puis les frais de liquidation, les créanciers privilégiés, la part prescrite réservée aux créanciers chirographaires, les porteurs de charges flottantes, les créanciers chirographaires et enfin les actionnaires. Les administrateurs doivent également surveiller les opérations abusives en vertu de l'article 214, lorsqu'ils poursuivent leurs opérations au-delà du point auquel une liquidation insolvable était inévitable et ne parviennent pas à minimiser les pertes pour les créanciers.
Tax traverse tout le sujet. Vous devriez être à l’aise avec les gros titres : les entreprises paient impôt sur les sociétés sur leurs bénéfices ; les particuliers et les associés paient de l'impôt sur le revenu sur les bénéfices commerciaux ; les actionnaires peuvent être assujettis à l'impôt sur le revenu sur les dividendes et à l'impôt sur les plus-values sur la vente d'actions ; et VAT s'applique aux fournitures taxables une fois le seuil d'enregistrement franchi. On ne vous demande pas d'être comptable : on vous demande de repérer quelles taxes sont prélevées et à peu près quand.
Faites-le aujourd'hui : dessinez un diagramme A4 montrant le cycle de vie d'une entreprise : constitution, décisions du conseil d'administration et des actionnaires, levée de fonds, paiement des dividendes et priorité en matière d'insolvabilité. Lorsqu'une question BLP arrive, vous saurez instantanément quelle étape elle teste.
Transformer les connaissances en marques SQE1
Le format SBA ne vous demande jamais de réciter la loi sur les sociétés. Il vous donne un client, un ensemble de faits et cinq options plausibles. La compétence gagnante est procédurale : identifier le véhicule, identifier qui a le pouvoir d'agir, appliquer la bonne résolution ou le bon devoir, et rechercher un piège dans le timing ou la majorité requise.
Entraînez-vous en réécrivant chaque modèle de faits en une seule phrase avant de regarder les réponses. "Un dirigeant souhaite que l'entreprise achète une voiture à sa femme", signale instantanément la déclaration d'intérêt de l'article 177. "Les actionnaires veulent se débarrasser d'un administrateur" signale l'article 168 et un avis spécial. Cette habitude de traduction vaut plus qu’une autre relecture de vos notes.
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