Föreställ detta. Du är fyrtio minuter in i FLK1-tidningen, klockan visar 4 timmar 40 kvar, och en enda bästa svarsfråga ger dig en byggare, en husägare, en offert skickad via e-post och ett lite annorlunda pris som svar. Frågan ställer sig om det finns ett bindande avtal. Fyra av de fem alternativen ser rimliga ut. Låter det bekant? Avtalslagstiftningen producerar exakt den här typen av fällor — lagen i sig är inte svår, men SRA skriver fakta som straffar alla som skummar.
Contract är ett av de sju FLK1-ämnena på vägen mot din -juristkvalifikation, och det dyker upp mycket oftare än dess status som ett ämne antyder. Det blöder in i Business Law, Tort och till och med Dispute Resolution. Bemästra det ordentligt och du ger dig själv en tyst fördel över hela papperet. Låt mig leda dig genom ämnets ryggrad som jag skulle göra med en student veckan före tentamen.
Formation: de fyra ingredienserna SQE1 testar varje gång
Varje kontrakt behöver erbjudande, acceptans, hänsyn och avsikt för att skapa juridiska relationer. Examinatorn ber dig sällan att recitera detta. Istället döljer de en defekt i ett element och vågar dig upptäcka det.
Börja med erbjudande kontra inbjudan till behandling. Varor på en hylla är en inbjudan att behandla (Pharmaceutical Society of Great Britain v Boots); kunden lämnar erbjudandet i kassan. En annons är vanligtvis också en inbjudan — förutom där det är ett tydligt ensidigt löfte, som i Carlill v Carbolic Smoke Ball Co. Den distinktionen avgör vem som är bunden och när.
Acceptans måste vara en spegelbild av erbjudandet. Lägg till en ny term och du har ett moterbjudande som förstör originalet (Hyde v Wrench). Postregeln finns fortfarande: godtagande per post träder i kraft vid postning, inte mottagande (Adams v Lindsell), men endast där post är en rimlig metod och regeln inte förskjuts. För omedelbar kommunikation gäller den ordinarie mottagningsregeln.
Hensyn måste vara tillräcklig men behöver inte vara tillräcklig. Att utföra en befintlig plikt är i allmänhet inte bra övervägande – såvida du inte ger den andra parten en praktisk förmån (Williams v Roffey Bros). Delbetalning av en skuld löser inte hela (Foakes v Beer), med förbehåll för skuldestopp som en sköld. Se datumet i fakta: tidigare övervägande är ingen hänsyn.
Exam vana värd att bygga: när en fråga frågar "finns det ett kontrakt?", kontrollera de fyra elementen i ordning och sluta vid det första som misslyckas. Rätt svar aktiverar nästan alltid den enda trasiga länken.
Termer och deras relativa vikt i FLK1 frågor
Onär ett kontrakt finns, älskar FLK1 att testa vad som faktiskt finns i det. Skilj en term från en ren representation, och inom villkoren separata villkor, garantier och villkor – eftersom den klassificeringen styr åtgärden.
A villkor går till roten av kontraktet; överträdelse gör det möjligt för den oskyldiga parten att säga upp och kräva skadestånd. En garanti är mindre; överträdelse ger endast skadestånd. En innominat term bedöms utifrån hur allvarliga konsekvenserna är när den bryts (Hong Kong Fir Shipping v Kawasaki). Om fakta beskriver ett trivialt brott mot en viktig klingande klausul, är den innominata analysen vanligtvis vad examinatorn vill ha.
Villkor kan också vara underförstådda – enligt lag, genom sedvänja eller för att ge affärseffektivitet. För konsumentavtal, kom ihåg Consumer Rights Act 2015: varor måste vara av tillfredsställande kvalitet, lämpliga för ändamålet och enligt beskrivningen, med en uppsättning olika åtgärder. För försäljning från företag till företag gäller fortfarande Sale of Goods Act 1979. Att identifiera om köparen är en konsument ändrar hela svaret, så läs vilka parterna är före allt annat.
Undantagsklausuler och oskäliga villkor
Utslutningsklausuler är en favorit eftersom de involverar ett rent tvåstegstest. För det första, är klausulen inkorporerad och täcker den överträdelsen på dess korrekta konstruktion? För det andra, slår lagstiftningen ner det?
Inkorporering sker genom underskrift, med rimligt meddelande före eller vid tidpunkten för kontraktet, eller genom en konsekvent affär. En klausul på baksidan av en biljett som överlämnas efter betalning kan komma för sent. När det gäller konstruktion läses tvetydighet mot den part som förlitar sig på klausulen (contra proferentem-metoden).
Då kontrollerna. I affärskontrakt gäller Unfair Contract Terms Act 1977 – ansvar för dödsfall eller personskada på grund av vårdslöshet kan inte alls uteslutas, och många andra undantag måste uppfylla ett rimlighetstest. I konsumentavtal reglerar Consumer Rights Act 2015 rättvisa, och vissa kärnskydd kan helt enkelt inte uteslutas. Slå fast vilken stadga som gäller och halva frågan svarar sig själv.
Vitierande faktorer: när ett kontrakt upplöses
Även ett korrekt utformat kontrakt kan sättas åt sidan. De skadegörande faktorerna är en pålitlig källa till svårare SQE1 frågor eftersom åtgärderna skiljer sig åt.
- Oriktig framställning — ett falskt påstående som föranleder avtalet. Kategorisera det som bedrägligt, oaktsamt eller oskyldigt, eftersom det styr huruvida skador finns tillgängliga och hur de mäts. Uppsägning är det primära botemedlet, med förbehåll för spärrar som bekräftelse eller tidsförlopp. The Misrepresentation Act 1967 är central här.
- Mistake — vanligt, ömsesidigt eller ensidigt. Operativt misstag gör ett kontrakt ogiltigt, en högre spärr än felaktig framställning.
- Tvång och otillbörlig påverkan — olagliga påtryckningar eller missbruk av ett förtroendeförhållande gör ett kontrakt ogiltigförklarat. Se upp för garantier undertecknade av en make; Etridge vägledning om oberoende rådgivning innehåller ofta.
- Olaglighet — avtal om att göra något olagligt är i allmänhet inte verkställbara.
A snabbt varning. Kandidater blandar ofta ihop "void" och "voidable". Ogiltig betyder att inget kontrakt någonsin har funnits; ogiltig betyder att ett giltigt kontrakt gäller tills den oskyldiga parten väljer att säga upp. SQE1 kommer att belöna dig för att du använder rätt.
Brott och korrigerande åtgärder: där flest poäng vinner eller förloras
Remedies är det mest granskade hörnet av kontraktet, och resonemanget är mekaniskt när du väl känner till stegen. Standardboten är damages, utformad för att sätta käranden i den position som de skulle ha haft om avtalet hade fullgjorts - förväntningsåtgärden (Robinson mot Harman).
Två gränser dominerar frågorna. Avstånd: förluster kan endast erhållas om de uppstår naturligt eller ligger inom parternas rimliga övervägande (Hadley v Baxendale). Begränsning: käranden kan inte få tillbaka förluster som de rimligen kunde ha undvikit. En välformulerad SBA-fråga ger ofta en förlust som käranden lätt kunde ha förhindrat – fällan ger den ändå.
Särskilj en klausul om äkta likviderad skadestånd från en straff som inte kan verkställas. Modern lag frågar sig om klausulen skyddar ett berättigat intresse och är proportionerlig (Cavendish Square v Makdessi), inte bara den gamla "äkta pre-estimate"-formeln. Rimliga rättsmedel – specifik fullgörelse och förelägganden – är diskretionära och otillgängliga när skadeståndet är tillräckligt, vilket de vanligtvis är för vanliga varor.
Glöm inte uppsägning för intrång och rollen av frustration. Ett kontrakt är frustrerat när en utomstående händelse gör prestation omöjlig eller radikalt annorlunda, med de ekonomiska konsekvenserna som regleras av Law Reform (Frustrated Contracts) Act 1943. Frustrationen är snäv; bara svårigheter eller stigande kostnader duger inte.
A tillförlitlig svarsmall för alla korrigerande frågor: identifiera intrånget, klassificera termen, välj åtgärden och använd sedan avlägsenhet och begränsning. Kör den sekvensen och du kommer sällan att välja distraktorn.
Tre saker att göra den här veckan
Soppa med att läsa anteckningar igen och börja testa dig själv. Bygg en karta på en sida som länkar varje ämne till dess ledande fall och stadgar, täck den sedan och bygg om från minnet. Drill timeed SBA-frågor i omgångar om tio, granska alla fel svar tills du kan formulera varför det rätta alternativet slår det näst bästa. Och träna på att läsa fakta två gånger innan svaren en gång - de flesta kontraktsfel är läsfel, inte kunskapsluckor. Denna disciplin bär rakt in i SQE2, där samma principer återkommer i ritnings- och analysuppgifter.
Kom ihåg den större bilden också. Kontraktet finns i FLK1, som paras med FLK2 för att utgöra den fullständiga SQE1-bedömningen — två uppsatser med 180 enkla bästa svar vardera, 5 timmar och 20 minuter vardera. Behandla kontrakt som ett poängämne, inte ett överlevnadsobjekt.
Om du vill ha strukturerad support, det är där vi kommer in. CELE SQE (celebar.com) täcker alla tretton FLK-ämnen med kurser från korttidskursen för £1 750 upp till Långtidskursen för £3 720, plus ett engångs-FLK-alternativ till halva priset om du bara behöver FLK1; vår SQE1 Question Bank-prenumeration är £575 per månad för den tidsinställda övningen som detta ämne kräver. Oavsett vilken väg du tar, borra Contract tills kontrollen med fyra element och åtgärdssekvensen känns automatiska — nå oss på WeChat SQE100 eller [email protected] om du vill ha en handplanering.