1. Introducción
El ELS no ha sido diseñado; ha crecido. A lo largo de más de nueve siglos, los monarcas, los nobles, los jueces, los líderes de la iglesia, el Parlamento y el público, a su vez, han dado forma a sus instituciones. Antes de recorrer esa historia (Capítulo 2), este primer capítulo establece el vocabulario fundamental que todo candidato a SQE1 debe dominar de memoria.
Pronto descubrirá que el Sistema Legal Inglés es único. Gran parte de su tradición aún es visible en las pelucas y togas de los abogados, en la formalidad de los tribunales y en la forma en que los estatutos modernos aún hablan de sentencias largas y condicionales. Con el tiempo, el sistema tuvo que absorber ideas más modernas (derechos humanos, transferencia de poderes, tecnología), y eso no siempre ha sido fácil.
El SQE1 examina si los candidatos pueden aplicar la ley al escenario de un cliente. Antes de poder presentar una solicitud, primero debe clasificar. Un reclamante que ha perdido £8.000 a manos de un constructor necesita asesoramiento civil en contrato o agravio; una persona acusada de apuñalar a otra necesita asesoramiento criminal. Cada capítulo que sigue asume que usted puede ubicar un problema en el cuadro correcto.
2. ¿Qué es la ley?
La ley es el sistema de reglas exigibles mediante el cual el estado regula la conducta dentro de su territorio. Se diferencia de la moral, la ética o las costumbres sociales porque el Estado puede exigir el cumplimiento a través de los tribunales.
Dado que estamos analizando la ley en el contexto de la ELS, su primera pregunta podría ser: ¿por qué no lo llamamos Sistema Legal Británico? De hecho, las otras partes del Reino Unido (Escocia e Irlanda del Norte) tienen sus propios sistemas legales separados. Hay razones históricas para esto, que surgen del proceso mediante el cual las cuatro naciones se unificaron en el Reino Unido durante varios cientos de años. Para el SQE1, solo se te evalúa según las leyes de Inglaterra y Gales.
(i) Ley versus moral: ambos regulan la conducta, pero solo la ley puede hacerse cumplir a través de los tribunales. El asesinato es a la vez inmoral e ilegal; romper la promesa de llamar a un amigo es inmoral pero no ilegal.
(ii) Reino Unido frente a ELS: el Reino Unido tiene tres sistemas legales (Inglaterra y Gales, Escocia e Irlanda del Norte). El SQE prueba sólo el ELS.
(iii) Familia de derecho consuetudinario versus derecho civil: ELS es una jurisdicción de ley consuetudinario; Escocia y la mayor parte de Europa continental son jurisdicciones de ley civil.
3. Diferentes tipos de ley
La ley se puede clasificar de varias maneras diferentes. Comprender estas clasificaciones es esencial para el SQE: las preguntas de evaluación frecuentemente requieren que usted identifique la clasificación correcta de un problema legal desde el escenario de un cliente.
1.3.1 Estatuto versus jurisprudencia
La mayor parte de la legislación en la ELS proviene de dos fuentes nacionales principales: leyes (legislación elaborada por el Parlamento) y jurisprudencia (el conjunto de principios legales desarrollados por los jueces en casos decididos).
1.3.2 Derecho Penal versus Derecho Civil
El derecho penal se ocupa de los delitos: actos ilícitos que, según el sistema jurídico, son lo suficientemente graves como para afectar a la sociedad en su conjunto. Cuando una persona comete un delito, el estado procesa al acusado, a quien se describe como 'culpable' si es declarado culpable. El castigo puede incluir una multa, orden comunitaria o prisión.
La mayoría de los delitos penales actuales están definidos por ley, pero algunos siguen regidos únicamente por el derecho consuetudinario. El asesinato, por ejemplo, es un delito de derecho consuetudinario: su definición deriva de la jurisprudencia y no de ninguna ley del Parlamento.
El derecho civil, por el contrario, abarca todo el derecho que no es penal. Otorga a individuos y empresas derechos y obligaciones entre sí: el deber de no causar daño, cumplir contratos, respetar la propiedad, etc. El demandante (no el estado) presenta la acción contra el demandado. La función del tribunal no es castigar sino exigir al infractor que arregle las cosas, generalmente mediante daños (compensación monetaria) o mediante orden judicial.
| Aspecto | Derecho penal | Derecho civil |
|---|---|---|
| Partes | Estado (R / Corona) contra el demandado | Demandante contra el demandado |
| Estándar de prueba | Más allá de toda duda razonable | Balance de probabilidades |
| Resultado | Culpable / No culpable | Responsable / No responsable |
| Remedios | Multa, prisión, orden comunitaria | Daños, orden judicial, desempeño específico |
| Propósito | Castigar al delincuente; proteger a la sociedad | Compensar al demandante; restaurar la posición |
| Ejemplo | R contra Smith (procesamiento por robo) | Jones contra Brown (reclamo por negligencia) |
Un solo incidente fáctico puede dar lugar a ambos tipos de procedimientos. Un conductor ebrio que hiere a un peatón puede ser procesado en el tribunal de magistrados o en el Tribunal de la Corona (penal) y demandado por separado en el Tribunal del Condado o en el Tribunal Superior (civil). La demanda civil puede tener éxito incluso si el proceso penal fracasa, porque el estándar civil es más bajo.
1.3.3 Derecho Público versus Derecho Privado
El derecho público se refiere a disputas entre el Estado y los individuos (o el ejercicio del poder estatal). Incluye derecho constitucional, derecho administrativo, derecho penal y derechos humanos. Los procedimientos de revisión judicial, en los que los individuos impugnan decisiones de organismos públicos, son un ejemplo fundamental de derecho público.
El derecho privado se refiere a disputas entre partes privadas (individuos, empresas u organizaciones) en las que el Estado no es parte. Incluye el derecho contractual, agravio, propiedad, fideicomisos y derecho de familia.
| Aspecto | Derecho público | Derecho privado |
|---|---|---|
| Partes | Estado versus individuo/organismo oficial | Partido privado versus privado |
| Subramas | Constitucional, administrativo, penal, derechos humanos | Contrato, agravio, propiedad, fideicomisos, familia |
| Ejemplo | Revisión judicial (CPR Parte 54, Administrativo) Tribunal) | Reclamo por negligencia en el tribunal del condado |
| Tribunal/foro | Tribunal administrativo (KBD) | Tribunal del condado/KBD/ChD |
| Límite de tiempo | Sin demora, en cualquier caso dentro de 3 meses | Generalmente 6 años en contrato/agravio |
1.3.4 Derecho Sustantivo versus Derecho Procesal
El derecho sustantivo define las normas jurídicas mismas: los derechos, deberes y obligaciones que rigen la conducta. Por ejemplo, el delito de asesinato está definido por el derecho sustantivo: debe haber un homicidio ilegítimo con la intención de matar o causar daños corporales graves.
El derecho procesal rige cómo se aplica y hace cumplir el derecho sustantivo. Proporciona el marco de reglas, por ejemplo, los poderes policiales de detención bajo la Ley de Policía y Pruebas Penales de 1984 ("PACE"), la admisibilidad de las pruebas, o las reglas que rigen cómo se lleva a cabo un juicio bajo las Reglas de Procedimiento Penal ("CrimPR") o las Reglas de Procedimiento Civil ("CPR").
① Estatuto contra jurisprudencia — dos fuentes nacionales; prevalece el estatuto.
② Criminal versus Civil — Estado versus demandado vs demandante versus demandado; más allá de toda duda razonable vs equilibrio de probabilidades.
③ Público vs Privado — participación estatal vs disputa privada; tribunal administrativo vs tribunales civiles ordinarios.
④ Sustantivo versus Procesal — QUÉ es la ley vs CÓMO se aplica.
4. Notas clave (resumen del capítulo)
La siguiente tabla resumen consolida cada término y regla examinados en este capítulo. Trátelo como una lista de verificación de revisión: debería poder definir cada fila de memoria y dar un ejemplo.
| Artículo | Concepto | Casos/Referencias |
|---|---|---|
| ELS | Ley de Inglaterra y Gales, ni de Escocia ni de NI. Un sistema de derecho consuetudinario en el que los precedentes judiciales desempeñan un papel importante junto con la legislación. | — |
| ¿Qué es el derecho? | Sistema de normas que un país reconoce como vinculantes para quienes se encuentran dentro de su territorio, aplicables a través de los tribunales. | — |
| Estatuto de ley | Elaborado por el Parlamento — Leyes del Parlamento. Forma de ley más alta en ELS; prevalece sobre la jurisprudencia en conflicto. | Ley del Parlamento de 1949; Ley de derechos del consumidor de 2015 |
| Jurisprudencia | Derivada de los principios legales en las decisiones judiciales. También llamado 'derecho consuetudinario' o 'precedente'. | Donoghue v Stevenson [1932] AC 562; Rylands v Fletcher (1868) LR 3 HL 330 |
| Derecho penal | Delitos que afectan a la sociedad. El estándar procesamiento: más allá de toda duda razonable. | Ley de robo de 1968; R v R [1992] 1 AC 599 |
| Derecho civil | Derechos y deberes entre partes privadas. Estándar: equilibrio de probabilidades. | Ley de Contratos (Derechos de Terceros) de 1999 |
| Derecho Público | Disputas entre el estado y los individuos: derecho penal, constitucional y administrativo. | — |
| Derecho Privado | Disputas entre partes privadas: contrato, agravio, propiedad, derecho de familia. | — |
| Derecho Sustantivo | Define legal reglas, derechos y obligaciones. | — |
| Derecho procesal | Gobierna cómo se aplica y hace cumplir el derecho sustantivo. | CPR; PACE 1984 |
5. Práctica de MCQ: cinco preguntas estilo SQE
Cada una de las siguientes cinco preguntas refleja el estilo, extensión y dificultad de las preguntas de mejor respuesta única de SQE1 FLK1. Intente cada pregunta a libro cerrado, escriba su respuesta y luego busque la clave de respuestas. La clave de respuestas explica por qué cada opción es correcta o incorrecta; lea cada explicación en su totalidad.
A. Un conjunto de normas que se espera que las personas que viven en el país sigan voluntariamente y que guían su conducta moral.
B. Un conjunto de normas aplicables que el Estado reconoce como vinculantes para quienes se encuentran dentro de su territorio y que puede obligar a las personas a cumplir.
C. Un conjunto de valores, costumbres y principios éticos que se espera que observen los ciudadanos del país.
D. Las normas escritas contenidas en las leyes del Parlamento, que todo ciudadano debe obedecer.
E. Las decisiones de los jueces superiores que las personas en el país están obligadas a seguir en su vida diaria.
Answer & explanation
B es correcto: la ley es un conjunto de reglas aplicables reconocidas como vinculantes para quienes se encuentran dentro del territorio y respaldadas por coerción estatal. Eso es lo que distingue el derecho de la moral, la ética o la costumbre.
A es incorrecto: el cumplimiento de la ley no es voluntario.
C es incorrecta: los valores, las costumbres y los principios éticos no son ley.
D es incorrecto: la ley en la ELS se encuentra tanto en los estatutos como en la jurisprudencia, no solo en las leyes del Parlamento.
E es incorrecta: la jurisprudencia es sólo una de las dos principales fuentes nacionales de derecho. (Ver Sección 1.2.)
R. La jurisprudencia es la forma más alta de derecho en la ELS y tiene prioridad sobre una ley del Parlamento.
B. Las leyes del Parlamento y la jurisprudencia tienen el mismo estatus y el tribunal debe intentar conciliarlas.
C. Una ley del Parlamento deroga automáticamente toda jurisprudencia inconsistente sin ninguna acción adicional por parte de los tribunales.
D. El derecho escrito es la forma más alta de derecho en ELS, y cuando el estatuto y la jurisprudencia entran en conflicto, prevalece el estatuto.
E. La jurisprudencia continúa aplicándose con prioridad a una ley posterior inconsistente a menos que la ley se refiera expresamente al caso anterior.
Answer & explanation
D es correcto: la ley escrita es la forma de ley más alta en ELS; cuando una ley entra en conflicto con la jurisprudencia anterior, la prevalece (un aspecto de la supremacía parlamentaria).
A es incorrecto: la jurisprudencia no es la forma más elevada de derecho.
B es incorrecto: los estatutos y la jurisprudencia no tienen el mismo estatus.
C es incorrecta: una ley no "deroga automáticamente" toda jurisprudencia inconsistente en abstracto; los tribunales aplican el estatuto en casos posteriores, desplazando efectivamente la regla anterior.
E invierte la jerarquía correcta. (Consulte las Secciones 1.3.1 y 1.4.)
A. Derecho penal, porque el vecino ha dañado un bien ajeno.
B. Derecho público, porque la disputa se refiere a tierras y derechos de propiedad.
C. Derecho civil, porque se trata de una disputa entre particulares en materia de indemnización.
D. Derecho procesal, porque el propietario quiere saber cómo interponer una reclamación.
E. Derecho constitucional, porque los derechos de propiedad están protegidos por el derecho común.
Answer & explanation
C es correcta: una disputa entre dos partes privadas sobre daños a la propiedad y compensación es un asunto civil (normalmente un reclamo por agravio por molestia o negligencia).
A es incorrecto: el estado no está procesando un delito, por lo que no es penal.
B es incorrecto: el derecho público se refiere a la relación del estado con los individuos, no a las disputas privadas entre vecinos.
D es incorrecto: la clasificación de la disputa (civil) es una cuestión de derecho sustantivo; El procedimiento aborda cómo se presenta la reclamación, que es una cuestión secundaria.
E es incorrecta: se trata de una disputa privada ordinaria, no una cuestión constitucional. (Consulte las Secciones 1.3.2 y 1.3.3.)
A. Derecho penal sustantivo, porque al cliente se le ha imputado un delito penal.
B. Derecho civil, porque el cliente busca asesoramiento jurídico de un abogado.
C. Derecho procesal, porque se trata de las normas por las que se desarrolla el proceso judicial.
D. Derecho privado, porque el abogado asesora a un cliente privado.
E. De derecho público, por ser el tribunal de paz un organismo público.
Answer & explanation
C es correcta: las reglas que rigen la admisión de pruebas y la llamada de testigos son reglas de derecho procesal (que se encuentran en las Reglas de Procedimiento Penal, PACE 1984 y autoridades relacionadas).
A es incorrecto: si bien el cargo subyacente se refiere al derecho penal sustantivo, la pregunta específica del alumno se refiere al procedimiento.
B es incorrecto: un cargo penal no es un asunto civil.
D es incorrecto: la distinción público/privado no es lo que gira en torno a la pregunta del alumno.
E es incorrecta: el hecho de que el tribunal sea un organismo público no convierte la cuestión en una cuestión de derecho público. (Ver Sección 1.3.4.)
R. De hecho, el delito de asesinato no existe en la legislación inglesa a menos que el Parlamento promulgue una legislación que lo defina.
B. El asesinato está definido por la ley de la Unión Europea, que continúa aplicándose en Inglaterra y Gales.
C. El asesinato es un delito de derecho común: su definición se ha desarrollado y perfeccionado a través de la jurisprudencia, que los tribunales siguen aplicando.
D. El delito de asesinato sólo puede procesarse si el acusado acepta que la definición del derecho consuetudinario se aplica a su caso.
E. El asesinato se rige por las Normas de Procedimiento Penal, que establecen tanto la definición del delito como el procedimiento para su persecución.
Answer & explanation
C es correcta: el asesinato es un delito de derecho consuetudinario: sus elementos (homicidio ilegal de un ser humano, con la intención de matar o causar daños corporales graves, confirmado en R v Cunningham [1982] AC 566) han sido desarrollados por los tribunales a través de la jurisprudencia y continúan aplicándose.
A es incorrecto: el delito existe en el derecho consuetudinario sin la necesidad de una definición legal.
B es incorrecto: el asesinato no se rige por la legislación de la UE.
D es incorrecto: el consentimiento del demandado es irrelevante para determinar si se aplica la definición del derecho consuetudinario.
E es incorrecta: CrimPR son reglas de procedimiento; no definen delitos sustantivos. (Consulte la Sección 1.3.2 y el Consejo para el examen SQE).