Overview of Contract Law

1. Introdução: O que é um contrato?

Um contrato é um acordo legalmente executável entre duas ou mais partes. A lei não aplica todas as promessas — apenas aquelas que satisfazem os critérios desenvolvidos pela lei consuetudinária e refinados pelo estatuto. O direito contratual inglês identifica estes critérios, regula o conteúdo da barganha e especifica o que acontece quando o acordo é quebrado. Compreendê-los é a porta de entrada para todas as questões do contrato SQE1 FLK1.

Duas características distinguem um contrato de uma mera promessa ou acordo social. Primeiro, um contrato é negociado: cada parte dá algo de valor em troca do que recebe (a doutrina da consideração, explorada no Capítulo 3). Em segundo lugar, as partes pretendem que o acordo seja juridicamente vinculativo (intenção de criar relações jurídicas, Capítulo 4). Sem ambas as características, a lei trata o acordo como um entendimento social ou doméstico imposto pela consciência e não pelos tribunais.

A lei inglesa reconhece duas rotas para criar uma obrigação vinculativa: um contrato simples (suportado por contraprestação) e uma escritura (executável sem contraprestação, desde que as formalidades de s.1 da Lei de Propriedade (Disposições Diversas) de 1989 sejam observadas). Este livro trata dos contratos simples, que representam quase todas as transações comerciais e de consumo e constituem a base do plano de estudos SQE1 FLK1.

2. Os fundamentos de um contrato simples válido

A especificação SRA FLK1 agrupa os ingredientes da formação do contrato em cinco títulos, cada um examinado em detalhe mais adiante neste livro. Podem ser resumidos da seguinte forma – guarde-os na memória desde o início.

1.2.1 Oferta e Aceitação (Capítulo 2)

Um contrato é formado quando uma parte (o oferente) comunica uma proposta clara à qual está disposta a ficar vinculada, e a outra parte (o oferecido) aceita essa proposta nos seus termos. A aceitação deve normalmente refletir a oferta (a regra da 'imagem espelhada') e ser comunicada ao ofertante. Esta área é rica em regras baseadas em cenários — convite para tratamento, batalha de formulários, regra postal, revogação, contra-oferta, caducidade e a distinção entre contratos unilaterais e bilaterais.

1.2.2 Consideração (Capítulo 3)

Consideração é aquilo que cada parte dá, ou promete dar, em troca do que recebe. Deve mover-se do prometido, deve ser suficiente aos olhos da lei (embora não precise de ser adequado) e não deve ser passado. A doutrina da preclusão promissória é uma qualificação equitativa limitada à regra de que uma promessa de aceitar o pagamento parcial de uma dívida não é executória.

1.2.3 Intenção de Criar Relações Jurídicas (Capítulo 4)

Os tribunais presume que os acordos comerciais se destinam a ser juridicamente vinculativos e que os acordos domésticos ou sociais não; cada presunção é refutável pela evidência da intenção das partes. Esta doutrina impede que os tribunais sejam atraídos para a aplicação de acordos familiares e cláusulas de honra, e protege as partes que genuinamente não pretendiam um acordo jurídico.

1.2.4 Certeza dos Termos (Capítulo 5)

Um contrato deve ser suficientemente certo e completo para que um tribunal o possa executar. Acordos para chegar a um acordo, termos vagos e cláusulas de preços abertos podem anular a aplicabilidade - embora os tribunais se esforcem para salvar uma negociação comercial onde quer que as partes pretendam claramente ficar vinculadas (Wells v Devani [2019] UKSC 4). A certeza está intimamente ligada à formação: a aceitação de uma oferta insuficientemente certa não produz qualquer contrato**.

1.2.5 Capacidade (Capítulo 5)

As partes devem ter capacidade legal para se vincularem. A lei impõe limites a menores, pessoas sem capacidade mental e intoxicados; regula também a capacidade das empresas e entidades sem personalidade jurídica. Um contrato feito por uma parte sem capacidade pode ser nulo, anulável ao critério dessa parte, ou exequível apenas na medida do necessário.

3. Fontes do Direito dos Contratos Inglês

O direito contratual inglês é principalmente um assunto de direito consuetudinário: as suas regras foram desenvolvidas caso a caso pelos tribunais superiores ao longo de vários séculos. Quatro fontes interagem — direito consuetudinário, equidade, estatuto e direito da UE assimilado (retido).

1.3.1 Direito Comum

As doutrinas fundamentais da oferta e aceitação, consideração, deturpação, afastamento do dano e frustração foram criadas pelos juízes. Estas doutrinas continuam a ser a espinha dorsal do assunto e são aplicadas aos padrões factuais modernos por analogia. Cada caso importante que encontra neste livro é uma decisão de direito consuetudinário dos tribunais superiores, com o Suprema Tribunal (ou, antes de 2009, a Câmara dos Lordes) no ápice.

1.3.2 Capital próprio

Equidade complementa o direito consuetudinário onde o direito consuetudinário produziria injustiça. As doutrinas equitativas relevantes para o contrato incluem preclusão promissória (Capítulo 3), execução específica e injunções (Capítulo 11), rescisão por declaração falsa ou influência indevida (Capítulo 8) e retificação por erro (Capítulo 8). As soluções equitativas são sempre discricionárias.

1.3.3 Estatuto

O Parlamento interveio no direito contratual selectivamente, muitas vezes para proteger as partes mais fracas. Os principais estatutos que deve conhecer são: Misrepresentation Act 1967; a Lei dos Termos Contratuais Injustos de 1977 («UCTA»); a Lei de Venda de Mercadorias de 1979 («SGA»); a Lei de Fornecimento de Bens e Serviços de 1982 («SGSA»); a Lei de Reforma da Lei (Contratos Frustrados) de 1943 («LR(FC)A»); a Lei dos Contratos (Direitos de Terceiros) de 1999; e a Lei dos Direitos do Consumidor de 2015 («CRA»). O CRA consolida a proteção dos consumidores num único estatuto e, para os contratos business-to-consumer (B2C), substitui o SGA, o SGSA e grande parte do UCTA.

1.3.4 Legislação da UE assimilada (retida)

Antes do final do período de transição do Brexit em 31 de dezembro de 2020, as diretivas do consumidor derivadas da UE moldaram partes do direito contratual inglês (nomeadamente o que é agora o CRA 2015). Desde essa data, a Lei (Retirada) da União Europeia de 2018 (conforme alterada pela Lei da Lei (Revogação e Reforma) da UE mantida de 2023) converteu a legislação pré-saída derivada da UE em 'lei assimilada'. Para efeitos do SQE1, os candidatos não necessitam de conhecer diretamente a legislação da UE; devem simplesmente reconhecer que a CRA 2015 e algumas outras proteções legais tiveram origem em diretivas da UE e continuam em vigor como legislação nacional.

4. Classificações de Contratos

Quatro classificações são recorrentes ao longo do livro e devem ser guardadas na memória desde o início: bilateral x unilateral, executado x executório, nulo/anulável/inexequível e consumidor x B2B.

5. O ciclo de vida de um contrato

Cada questão de Direito dos Contratos que o SQE coloca é, em substância, uma questão sobre um dos cinco passos. Ser capaz de identificar o estágio é meio caminho andado — uma vez que se sabe onde estão os factos no ciclo de vida, as regras aplicáveis ​​surgem naturalmente.

Um problema SQE1 bem elaborado muitas vezes combina dois ou três estágios — por exemplo, um cenário em que uma parte celebrou um contrato induzido por declarações falsas (viciação), depois supostamente rescindiu depois de saber a verdade (liquidação), e agora procura indemnizações por despesas desperdiçadas (reparações). Depois de saber onde estão os factos no ciclo de vida, as regras aplicáveis ​​surgem naturalmente.

6. A avaliação SQE1 FLK1

Esta secção define o formato, o estilo de pergunta e a técnica para a avaliação do SQE1 FLK1, juntamente com orientações práticas sobre como utilizar este livro.

1.6.1 Formato

O FLK1 é um exame baseado em computador de 180 questões de escolha múltipla com melhor resposta única, realizado em duas sessões de 2 horas e 33 minutos cada (90 questões por sessão). A avaliação abrange cinco disciplinas: Direito e Prática Empresarial; Resolução de litígios; Direito dos Contratos; Delito; e o Sistema Jurídico de Inglaterra e País de Gales (incluindo Direito Constitucional e Administrativo, Serviços Jurídicos e a componente Ética). As questões de Direito dos Contratos podem ser combinadas com qualquer outro assunto - por exemplo, um único cenário pode levantar um ponto de formação de contrato e um ponto de negligência ilícita.

1.6.2 Estilo de Pergunta

Cada questão assume a forma: (a) um cenário curto, (b) um indicador de função (geralmente 'Você age para...' ou 'Um cliente procura o seu conselho...') e (c) uma única questão perguntando qual UMA das cinco opções está correta, é o melhor conselho, ou MELHOR descreve a posição legal. As cinco opções (A–E) são sempre substitutas próximas; o examinador testa a sua capacidade de discriminar entre respostas legalmente correctas e parcialmente correctas.

1.6.3 Técnica

1. Classificar de acordo com o ciclo de vida (§1.5) antes de ler as opções — trata-se de formação, partes/conteúdo, vício, dispensa ou remédios?

2. Identifique o estatuto das partes (consumidor ou empresa) e o regime legal relevante (CRA 2015 para consumidor; UCTA 1977/SGA 1979 para B2B).

3. Elimine as opções que sejam legalmente imprecisas em qualquer parte — uma resposta parcialmente correta é errada. Se sobreviverem duas opções, pergunte qual delas responde mais diretamente à questão colocada.

Como utilizar este livro — Cada capítulo abre com uma caixa Conselhos de avaliação SQE mapeando o tópico para o plano de estudos FLK1, desenvolve a lei em secções numeradas com caixas Termo-chave e Dica de exame SQE e fecha com uma tabela de Notas principais, cinco Notas de revisão (perguntas e respostas de modelo) e cinco MCQs de autoavaliação com uma chave de resposta detalhada. Leia uma vez para entender; trabalhar as Notas de Revisão de memória; tentar os MCQs em condições cronometradas (90 segundos por questão, simulando ritmo SQE de 1 minuto e 42 segundos); e revisite a tabela de Notas Principais na semana anterior à avaliação.

7. Notas principais (resumo do capítulo)

A tabela de resumo seguinte consolida todos os conceitos examinados neste capítulo. Trate-a como uma lista de verificação de revisão — deverá ser capaz de definir cada linha de memória e fornecer um exemplo ou referência.

8. Notas de revisão

Trabalhe em cada pedido de revisão focado abaixo. Tente responder primeiro de memória — a resposta do modelo abaixo explica o ponto e porque é importante para o SQE1.

Q1. Defina um contrato e identifique os cinco ingredientes essenciais de um contrato simples válido.

Um contrato é um acordo legalmente executável entre duas ou mais partes, nos termos do qual cada parte assume obrigações que os tribunais irão cumprir. Os cinco ingredientes essenciais são: (i) Oferta e aceitação — uma proposta clara à qual o ofertante está disposto a vincular-se, aceite nos mesmos termos e comunicada ao ofertante; (ii) Contraprestação — cada parte deve dar, ou prometer, algo de valor; deve mover-se do prometido, ser suficiente (embora não necessite de ser adequado) e não passado; (iii) Intenção de criar relações jurídicas — presumida nos acordos comerciais, presumida não nos acordos domésticos/sociais, cada um deles refutável; (iv) Certeza — o acordo deve ser suficientemente certo e completo (Wells v Devani [2019] UKSC 4); (v) Capacidade — as partes devem ter poder legal para se vincularem (menores, incapacidade mental, embriaguez, empresas, pessoas coletivas sem personalidade jurídica). Contratos simples não necessitam de qualquer formalidade específica; escrituras (que não necessitam de consideração) devem satisfazer s.1 LP(MP)A 1989.

Q2. Distinguir um simples contrato de uma escritura — formalidades, consequências e prazos de prescrição.

Um contrato simples é formado por oferta, aceitação, consideração e intenção, seja oral ou por escrito. Uma escritura é um instrumento escrito formal em conformidade com s.1 LP(MP)A 1989: deve ser por escrito, deixar claro no seu rosto que se destina a ser uma escritura, ser assinado na presença de uma testemunha que ateste a assinatura e ser entregue. Uma escritura é executória sem contrapartida – a execução formal substitui a barganha. Consequências práticas: (1) uma promessa gratuita só é exequível se feita por escritura (daí garantias voluntárias, atos de aliança, doações de terras); (2) limitação difere — seis anos para um contrato simples (s.5 LA 1980), doze anos para uma escritura/'especialidade' (s.8 LA 1980); (3) certas transações devem ser por escritura – p. a transferência de propriedade legal em terreno (s.52 LPA 1925).

Q3. Explique (i) bilateral versus unilateral, (ii) executado versus executório, (iii) nulo, anulável e inexequível.

(i) Bilateral versus unilateral. Um contrato bilateral é uma troca de promessas mútuas (quase todos os contratos comerciais). Um contrato unilateral é uma promessa de um ato, aceite por desempenho em vez de uma promessa comunicada - Carlill v Carbolic Smoke Ball Co [1893] 1 QB 256 (100 libras para qualquer pessoa que tenha apanhado gripe após utilizar a bola de fumo de acordo com as instruções; aceite pela atuação da Sra. Carlill); a comunicação de aceitação não é necessária. (ii) Executado x executório. A contraprestação é executada quando já realizada na formação (£5 pagas ao balcão por uma promessa de entrega futura); executório onde consiste em promessas trocadas ainda por cumprir (contrato de janeiro para entrega e pagamento em março). A distinção é importante para considerações anteriores (Capítulo 3). (iii) Nulo, anulável, inexequível. Um contrato nulo é tratado como se nunca tivesse existido - erro comum (Bell v Lever Brothers) ou ilegalidade. Um contrato anulável é válido até que a parte inocente rescinda – deturpação, coação, influência indevida, minoria. Um contrato inexequível é válido, mas não pode ser executado por ação a menos que uma formalidade seja cumprida - o exemplo clássico é uma garantia, inexequível a menos que seja evidenciado por escrito ao abrigo do s.4 do Statute of Frauds 1677.

Q4. Resuma as quatro principais fontes do direito contratual inglês com um exemplo de cada uma.

(i) Direito consuetudinário — doutrinas fundamentais feitas pelos juízes: oferta e aceitação (Adams v Lindsell (1818) — regra postal), consideração (Currie v Misa (1875) — definição clássica), afastamento (Hadley v Baxendale (1854)), frustração (Taylor v Caldwell (1863)). (ii) Equidade — doutrinas corretivas que complementam o direito consuetudinário em que o seu resultado seria injusto: preclusão promissória (Central London Property Trust v High Trees House [1947] KB 130), execução específica, injunções, rescisão, retificação; todos discricionários e sujeitos a defesas equitativas (laches, 'mãos limpas'). (iii) Estatuto - intervenção seletiva para proteger as partes mais fracas ou codificar: Misrepresentation Act 1967 (s.2(1) danos), UCTA 1977 (controlo de razoabilidade nas cláusulas de isenção B2B), SGA 1979 (termos implícitos nas vendas B2B), LR(FC)A 1943 (recuperação em caso de frustração), Contratos (Direitos de Terceiros) Lei de 1999 (privacidade), CRA 2015 (proteção do consumidor). (iv) Legislação da UE assimilada — ao abrigo do EU(W)A 2018 (conforme alterado pela REUL Act 2023), a legislação anterior à saída derivada da UE continua em vigor; o CRA 2015 é o principal exemplo de direito contratual. Os candidatos apenas precisam de reconhecer este historial e não são testados diretamente na legislação da UE.

Q5. Descrever a estrutura, o momento e o estilo de pergunta do FLK1 e como abordar uma questão contratual.

Estrutura e tempo. FLK1 é um exame baseado em computador de 180 MCQs de melhor resposta em duas sessões de 2 horas e 33 minutos (90 por sessão), abrangendo Direito e Prática Empresarial; Resolução de litígios; Direito dos Contratos; Delito; e o sistema jurídico da Inglaterra e do País de Gales. FLK1 e FLK2 testam em conjunto o conhecimento jurídico funcional; os candidatos devem passar em ambos, com SQE2, para se qualificarem. Estilo de questão. Cada questão fornece (a) um cenário breve, (b) um indicador de função e (c) uma linha principal de melhor resposta única, seguida de cinco opções de substituição próxima (A–E); o examinador recompensa a opção que um advogado competente recém-qualificado daria como conselho de primeira linha. Abordagem (quatro etapas). ① Classificar pelo ciclo de vida (§1.5); ② identificar o estado das partes (consumidor → CRA 2015; empresa → UCTA 1977 / SGA 1979); ③ eliminar qualquer opção imprecisa em qualquer parte (parcialmente correta é errada); ④ se restarem dois, escolha aquele que responde à questão colocada. Ritmo: cerca de 1 minuto e 42 segundos por questão.

9. Prática MCQ - Cinco perguntas ao estilo SQE

Cada uma das cinco questões seguintes reflete o estilo, a extensão e a dificuldade das questões de melhor resposta única SQE1 FLK1. Experimente cada um livro fechado, anote a sua resposta e depois passe para o gabarito. O gabarito explica porque é que cada opção está correta ou incorreta — leia todas as explicações na íntegra.

R. O acordo é exequível como um contrato simples porque é escrito e assinado.

B. O acordo é exequível como escritura porque o amigo pretendia fazer uma promessa vinculativa.

C. O acordo é inexequível porque não é suportado pela contraprestação do cliente e não foi executado como uma escritura nos termos do artigo 1.º da Lei de Propriedade (Disposições Diversas) de 1989.

D. O acordo é executório porque o tribunal implicará a contrapartida quando um acordo escrito se destina claramente a criar relações jurídicas.

E. O acordo é inexequível porque a lei inglesa não reconhece promessas gratuitas de qualquer tipo.

R. A Lei dos Direitos do Consumidor de 2015 aplica-se porque o comprador é uma pessoa singular.

B. A Lei de Venda de Mercadorias de 1979 aplica-se porque o comprador comprou as cadeiras para fins total ou principalmente ligados a um comércio, artesanato, negócio ou profissão.

C. A Lei de Fornecimento de Bens e Serviços de 1982 aplica-se porque o contrato é para serviços prestados a partir de um endereço residencial.

D. A Lei dos Termos de Contrato Injustos de 1977 aplica-se porque o comprador é uma empresa.

E. Não se aplica qualquer regime legal; os termos do contrato são determinados exclusivamente pela lei consuetudinária.

A. Formação do contrato.

B. Conteúdo do contrato.

C. Viciação do contrato.

D. Quitação do contrato por frustração.

E. Distância do dano.

A. A garantia é nula porque as garantias orais não têm qualquer efeito jurídico.

B. A garantia é anulável por opção do cliente por falta de escrito.

C. A garantia é válida e inexequível por ação porque o s. 4 do Statute of Frauds 1677 exige que uma garantia seja comprovada por escrito e assinada pelo garante ou pelo seu agente autorizado.

D. A caução é executória por escritura.

E. A caução é executória como um simples contrato oral em todas as circunstâncias.

A. A Lei da Venda de Mercadorias de 1979.

B. A Lei de Fornecimento de Bens e Serviços de 1982.

C. A Lei dos Termos de Contrato Injustos de 1977.

D. A Lei dos Direitos do Consumidor de 2015.

E. A Lei da Representação Falsa de 1967.