1. Introdução
O ELS não foi concebido; ele cresceu. Ao longo de mais de nove séculos, os monarcas, os nobres, os juízes, os líderes religiosos, o Parlamento e o público moldaram, por sua vez, as suas instituições. Antes de percorrermos esta história (Capítulo 2), este primeiro capítulo estabelece o vocabulário fundamental que todo o candidato SQE1 deve comandar de memória.
Em breve descobrirá que o Sistema Jurídico Inglês é único. Grande parte da sua tradição ainda é visível nas perucas e togas dos advogados, na formalidade dos tribunais e na forma como os estatutos modernos ainda falam em sentenças longas e condicionais. Ao longo do tempo, ideias mais modernas – direitos humanos, devolução, tecnologia – tiveram de ser absorvidas pelo sistema, e isso nem sempre foi fácil.
O SQE1 examina se os candidatos podem aplicar a lei a um cenário de cliente. Antes de se poder candidatar, deve primeiro classificar. Um reclamante que perdeu 8.000 libras para um construtor necessita de aconselhamento civil em contrato ou delito; uma pessoa acusada de esfaquear outra necessita de aconselhamento criminoso. Cada capítulo seguinte pressupõe que pode colocar um problema na caixa certa.
2. O que é a lei?
A lei é o sistema de regras aplicáveis pelo qual o estado regula a conduta dentro do seu território. É diferente da moral, da ética ou dos costumes sociais porque o Estado pode obrigar ao cumprimento através dos tribunais.
Uma vez que estamos a analisar a lei no contexto do ELS, a sua primeira pergunta pode ser: por que não lhe chamamos Sistema Jurídico Britânico? Na verdade, as outras partes do Reino Unido — Escócia e Irlanda do Norte — têm os seus próprios sistemas jurídicos separados. Existem razões históricas para tal, decorrentes do processo pelo qual as quatro nações se unificaram no Reino Unido ao longo de várias centenas de anos. Para o SQE1, apenas é testado de acordo com as leis da Inglaterra e do País de Gales.
(i) Lei versus Moral — ambas regulam a conduta, mas apenas a lei é aplicável através dos tribunais. O assassinato é imoral e ilegal; quebrar a promessa de ligar a um amigo é imoral, mas não ilegal.
(ii) Reino Unido vs ELS — o Reino Unido tem três sistemas jurídicos (Inglaterra e País de Gales, Escócia, Irlanda do Norte). O SQE testa apenas o ELS.
(iii) Direito consuetudinário versus família de direito civil — o ELS é uma jurisdição de direito consuetudinário; A Escócia e a maior parte da Europa continental são jurisdições de direito civil.
3. Diferentes tipos de lei
A lei pode ser classificada de diversas formas. Compreender estas classificações é essencial para o SQE: as questões de avaliação exigem frequentemente que identifique a classificação correta de uma questão jurídica num cenário de cliente.
1.3.1 Lei Estatutária vs Jurisprudência
A maior parte da legislação no ELS provém de duas fontes nacionais principais: lei estatutária (legislação elaborada pelo Parlamento) e jurisprudência (o conjunto de princípios jurídicos desenvolvidos pelos juízes em casos decididos).
1.3.2 Direito Penal versus Direito Civil
O direito penal trata dos delitos — atos ilícitos que, de acordo com o sistema jurídico, são suficientemente graves para afetar toda a sociedade. Quando uma pessoa comete um crime, o estado processa o arguido, que é descrito como sendo 'culpado' se for condenado. A punição pode incluir multa, ordem comunitária ou prisão.
A maioria dos crimes hoje em dia são definidos por lei, mas alguns continuam a ser regidos exclusivamente pelo direito consuetudinário. O assassinato, por exemplo, é um crime de direito consuetudinário: a sua definição deriva da jurisprudência e não de qualquer lei do Parlamento.
O direito civil, por outro lado, abrange todas as leis que não são penais. Confere aos particulares e às empresas direitos e obrigações uns contra os outros: o dever de não causar danos, de honrar os contratos, de respeitar a propriedade, e assim por diante. O requerente (não o estado) move a ação contra o réu. O papel do tribunal não é punir, mas exigir que o infrator corrija as coisas — normalmente através de danos (compensação monetária) ou por injunção.
| Aspecto | Direito Penal | Direito Civil |
|---|---|---|
| Partes | Estado (R / Coroa) v Réu | Requerente v Réu |
| Padrão de prova | Para além da dúvida razoável | Equilíbrio de probabilidades |
| Resultado | Culpado / Inocente | Responsabilidade / Inocente |
| Medicamentos | Multa, prisão, ordem comunitária | Danos, injunção, desempenho específico |
| Objectivo | Punir o infractor; proteger a sociedade | Compensar o queixoso; repor a posição |
| Exemplo | R v Smith (processo de roubo) | Jones v Brown (alegação de negligência) |
Um único incidente factual pode dar origem a ambos os tipos de processos. Um condutor embriagado que fere um peão pode ser processado no tribunal de magistrados ou no Tribunal da Coroa (criminal) e processado separadamente no Tribunal do Condado ou no Tribunal Superior (civil). A ação civil pode ser bem-sucedida mesmo que o processo criminal falhe, porque o padrão civil é inferior.
1.3.3 Direito Público vs. Direito Privado
Direito público diz respeito a disputas entre o Estado e particulares (ou o exercício do poder estatal). Inclui direito constitucional, direito administrativo, direito penal e direitos humanos. Os procedimentos de revisão judicial — em que os indivíduos contestam decisões de organismos públicos — são um exemplo central de direito público.
Direito privado diz respeito a litígios entre partes privadas (indivíduos, empresas ou organizações) em que o Estado não é parte. Inclui lei do contrato, responsabilidade civil, património, fideicomissos e direito da família.
| Aspecto | Direito Público | Direito Privado |
|---|---|---|
| Partes | Estado x indivíduo/órgão oficial | Parte privada x parte privada |
| Sub-ramos | Constitucional, administrativo, criminal, direitos humanos | Contrato, delito, propriedade, trustes, família |
| Exemplo | Revisão judicial (Parte CPR 54, Tribunal Administrativo) | Alegação de negligência no Tribunal de Comarca |
| Tribunal/fórum | Tribunal Administrativo (KBD) | Tribunal de Comarca/KBD/ChD |
| Prazo | Prontamente, em qualquer caso dentro de 3 meses | Geralmente 6 anos em contrato/delito |
1.3.4 Direito Substantivo versus Direito Processual
A lei substantiva define as próprias regras jurídicas — os direitos, deveres e obrigações que regem a conduta. Por exemplo, o crime de assassinato é definido pela lei substantiva: tem de haver um homicídio ilegal com intenção de matar ou de causar lesões corporais graves.
A lei processual rege a forma como a lei substantiva é aplicada e executada. Fornece a estrutura de regras, por exemplo, os poderes de detenção da polícia ao abrigo da Lei de Provas Policiais e Criminais de 1984 («PACE»), a admissibilidade das provas ou as regras que regem a forma como um julgamento é conduzido ao abrigo das Regras de Processo Penal («CrimPR») ou das Regras de Processo Civil («CPR»).
① Estatutos versus Jurisprudência — duas fontes nacionais; prevalece o estatuto.
② Criminal x Civil — estado x demandado vs demandante x demandado; para além de qualquer dúvida razoável vs equilíbrio de probabilidades.
③ Público vs Privado — envolvimento do Estado vs litígio privado; tribunal administrativo vs tribunais civis ordinários.
④ Substantivo x Processual — O QUE é a lei vs COMO é aplicada.
4. Notas principais (resumo do capítulo)
A tabela de resumo seguinte consolida todos os termos e regras examinados neste capítulo. Trate-o como uma lista de verificação de revisão — deverá ser capaz de definir cada linha da memória e dar um exemplo.
| Item | Concept | Cases / References |
|---|---|---|
| ELS | Law of England and Wales — not Scotland, not NI. A common law system in which judicial precedent plays a significant role alongside legislation. | — |
| What is law? | System of rules a country recognises as binding on those within its territory, enforceable through the courts. | — |
| Statute Law | Made by Parliament — Acts of Parliament. Highest form of law in the ELS; prevails over case law in conflict. | Parliament Act 1949; Consumer Rights Act 2015 |
| Case Law | Derived from the legal principles in judicial decisions. Also called 'common law' or 'precedent'. | Donoghue v Stevenson [1932] AC 562; Rylands v Fletcher (1868) LR 3 HL 330 |
| Criminal Law | Offences that affect society. The state prosecutes. Standard: beyond reasonable doubt. | Theft Act 1968; R v R [1992] 1 AC 599 |
| Civil Law | Rights and duties between private parties. Private action. Standard: balance of probabilities. | Contracts (Rights of Third Parties) Act 1999 |
| Public Law | Disputes between the state and individuals — criminal, constitutional and administrative law. | — |
| Private Law | Disputes between private parties — contract, tort, property, family law. | — |
| Substantive Law | Defines legal rules, rights and obligations. | — |
| Procedural Law | Governs how substantive law is applied and enforced. | CPR; CrimPR; PACE 1984 |
5. Prática MCQ - Cinco perguntas ao estilo SQE
Cada uma das cinco questões seguintes reflete o estilo, a extensão e a dificuldade das questões de melhor resposta única SQE1 FLK1. Experimente cada questão livro fechado, anote a sua resposta e, em seguida, passe para o gabarito. O gabarito explica porque é que cada opção está correta ou incorreta — leia todas as explicações na íntegra.
A. Um conjunto de regras que se espera que as pessoas que vivem no país sigam voluntariamente e que orientam a sua conduta moral.
B. Um conjunto de regras aplicáveis que o Estado reconhece como vinculativas para aqueles que se encontram no seu território e que pode obrigar as pessoas a cumprir.
C. Um conjunto de valores, costumes e princípios éticos que se espera que os cidadãos do país observem.
D. As regras escritas contidas nas Leis do Parlamento, às quais todo o cidadão deve obedecer.
E. As decisões dos juízes seniores que as pessoas no país são obrigadas a seguir na sua vida quotidiana.
Answer & explanation
B está correto - a lei é um conjunto de regras aplicáveis reconhecidas como vinculativas para aqueles que estão dentro do território e apoiadas pela coerção estatal. É isto que distingue o direito da moral, da ética ou dos costumes.
A opção A está incorreta — o cumprimento da lei não é voluntário.
C está incorreto — os valores, os costumes e os princípios éticos não são lei.
D está incorreto - a lei no ELS encontra-se nos tanto estatutos como na jurisprudência, e não apenas nos Atos do Parlamento.
E está incorreto – a jurisprudência é apenas uma das duas principais fontes nacionais de direito. (Ver Secção 1.2.)
R. A jurisprudência é a forma jurídica mais elevada no ELS e tem precedência sobre uma lei do Parlamento.
B. Os actos do Parlamento e a jurisprudência têm um estatuto igual e o tribunal deve procurar conciliá-los.
C. Uma Lei do Parlamento revoga automaticamente toda a jurisprudência inconsistente sem qualquer ação adicional por parte dos tribunais.
D. A lei estatutária é a forma mais elevada de lei no ELS e, quando a lei e a jurisprudência entram em conflito, a lei prevalece.
E. A jurisprudência continua a aplicar-se com prioridade a uma lei posterior inconsistente, a menos que a lei se refira expressamente ao caso anterior.
Answer & explanation
D está correto – a lei estatutária é a forma de lei mais elevada no ELS; quando um estatuto entra em conflito com a jurisprudência anterior, o estatuto prevalece (um aspeto da supremacia parlamentar).
A opção A está incorreta – a jurisprudência não é a forma mais elevada de direito.
B está incorreto – o estatuto e a jurisprudência não têm um estatuto igual.
C está incorreto – uma lei não “revoga automaticamente” toda a jurisprudência inconsistente em abstrato; os tribunais aplicam a lei em casos subsequentes, substituindo efetivamente a regra anterior.
E inverte a hierarquia correta. (Ver Secções 1.3.1 e 1.4.)
A. Direito penal, porque o vizinho danificou a propriedade de outra pessoa.
B. Direito público, porque o litígio diz respeito a direitos fundiários e de propriedade.
C. Direito civil, porque se trata de um litígio entre particulares em matéria de indemnização.
D. Direito processual, porque o proprietário quer saber como fazer uma reclamação.
E. Direito constitucional, porque os direitos de propriedade são protegidos pelo direito consuetudinário.
Answer & explanation
C está correto - uma disputa entre duas partes privadas sobre danos materiais e indemnização é uma questão civil (normalmente uma reclamação por ato ilícito por incómodo ou negligência).
A opção A está incorreta — o estado não está a processar um crime, pelo que não é criminoso.
B está incorreto - o direito público diz respeito à relação do estado com os indivíduos, não às disputas privadas entre vizinhos.
D está incorreto — a classificação do litígio (civil) é uma questão de direito substantivo; O procedimento aborda a forma como o pedido é apresentado, o que é uma questão secundária.
E está incorrecto – esta é uma disputa privada comum, não uma questão constitucional. (Ver Secções 1.3.2 e 1.3.3.)
A. Direito penal substantivo, porque o cliente foi acusado de um crime.
B. Direito civil, porque o cliente procura aconselhamento jurídico junto de um advogado.
C. Direito processual, porque as questões dizem respeito às regras pelas quais os processos judiciais são conduzidos.
D. Direito privado, porque o advogado está a aconselhar um cliente particular.
E. Direito público, porque o tribunal de magistrados é um órgão público.
Answer & explanation
C está correta - as regras que regem a admissão de provas e a convocação de testemunhas são regras de direito processual (encontradas nas Regras de Processo Penal, PACE 1984, e autoridades relacionadas).
A opção A está incorreta — embora a acusação subjacente envolva direito penal substantivo, a questão específica do estagiário diz respeito ao procedimento.
B está incorreta – uma acusação criminal não é uma questão civil.
D está incorreto — a distinção público/privado não é o foco da questão do formando.
E está incorreto — o facto de o tribunal ser um órgão público não torna a questão de direito público. (Ver Secção 1.3.4.)
R. O crime de homicídio não existe de facto no direito inglês, a não ser que o Parlamento aprove legislação que o defina.
B. O homicídio é definido pela legislação da União Europeia, que continua a ser aplicada em Inglaterra e no País de Gales.
C. O homicídio é um crime de direito consuetudinário: a sua definição foi desenvolvida e aperfeiçoada através da jurisprudência, que os tribunais continuam a aplicar.
D. O crime de homicídio só pode ser processado se o arguido concordar que a definição do direito consuetudinário se aplica ao seu caso.
E. O homicídio é regido pelas Normas de Processo Penal, que estabelecem tanto a definição do ilícito como o procedimento para o seu julgamento.
Answer & explanation
C está correto — o homicídio é um crime de direito comum: os seus elementos (assassinato ilegal de um ser humano, com intenção de matar ou de causar lesões corporais graves — confirmados em R v Cunningham [1982] AC 566) foram desenvolvidos pelos tribunais através da jurisprudência e continuam a ser aplicados.
A está incorreta – o ilícito existe no direito consuetudinário sem necessidade de definição legal.
B está incorreta – o homicídio não é regido pela legislação da UE.
D está incorreto – o consentimento do réu é irrelevante para saber se a definição do direito consuetudinário se aplica.
E está incorrecto – os CrimPR são regras de procedimento; não definem crimes substantivos. (Consulte a Secção 1.3.2 e a Dica do Exame SQE.)