1️⃣ SQE 소개

SQE란 무엇인가?

SQE(Solicitors Qualifying Examination)는 잉글랜드 및 웨일스 변호사 규제 기관(SRA)이 2021년에 도입한 새로운 변호사 자격시험 제도로, 기존의 LPC(법률 실무 과정) + 연수 계약 모델을 대체합니다. 간단히 말해, SQE는 영국(잉글랜드 및 웨일스) 변호사가 되고자 하는 모든 사람에게 통일된 시험 경로를 제공하며, 여기에는 영국 로스쿨 학생, 비법학 전공 졸업생, 해외 변호사가 모두 포함됩니다.

개혁이 필요했던 이유는?

첫째, 기존 제도의 LPC 과정은 비용이 매우 높고 경로가 경직되어 있었으며, 응시자들은 먼저 LPC 과정을 이수한 후 2년간의 연수 계약을 체결해야 개업할 수 있었습니다. 이로 인해 많은 자비 학생들이 막대한 부채를 안게 되었지만 반드시 연수 기회를 얻을 수 있는 것은 아니었습니다.

둘째, 각 대학의 LPC 과정 품질이 일정하지 않아 통일된 기준이 부족했습니다. SQE는 전국 통일 시험을 통해 모든 신규 변호사가 동일한 높은 기준에 도달하도록 보장하여 법률 서비스 품질과 대중의 신뢰를 높입니다.

셋째, SQE 경로는 더욱 유연하고 다양하여 "일하면서 시험 준비"(예: 견습제도나 파트타임 법률 업무를 통한 경험 축적)를 허용하여 법률 직업의 다양성과 포용성을 향상시킵니다.

SQE와 LPC 경로의 차이점

기존 LPC 경로: 법학 학위 취득(또는 비법학 학위 + GDL 전환 과정) → 1년간의 LPC 과정 이수 → 로펌에서 2년간의 연수 계약(Training Contract) 신청 → 전문 기술 과정 통과 → 개업 신청

새로운 SQE 경로: 모든 전공의 학사 학위 → 2단계 SQE 시험 통과(SQE1 필기시험 지식 + SQE2 실무 기술) → 2년간의 적격 실무 경험(QWE) 완료 → 변호사로 개업 신청

2️⃣ SQE 응시 기본 조건

국적 요구사항

SQE 시험은 응시자의 국적에 제한이 없습니다. 영국 현지 학생이든 국제 응시자든 모두 SQE에 응시할 수 있습니다. 즉, 중국 국적자도 SQE 경로를 통해 영국 변호사 자격을 취득할 수 있습니다.

학력 요구사항

최종적으로 영국 변호사가 되려면 학사 학위 또는 이에 상응하는 Level 6 자격증을 보유해야 합니다. 전공은 제한이 없으며, 법학 전공이 일반적이지만 비법학 전공도 인정됩니다.

영어 능력 요구사항

SQE 시험 자체는 영어로 진행되며, 응시자는 시험 과정에서 영어를 사용하여 문제를 풀고, 면접 및 진술을 해야 합니다. 그러나 시험 응시 단계에서는 영어 능력 시험 성적 제출을 강제하지 않으며, 별도의 언어 시험 장벽도 없습니다.

주의사항: SQE2 시험을 면제받은 경우(즉, 시험을 통해 영어 능력을 입증하지 않은 경우), 최종 개업 자격 신청 시 SRA는 영어 또는 웨일스어 능숙도 증명 제출을 요구합니다. 이는 일반적으로 두 가지 방식 중 하나로 달성할 수 있습니다:

• 첫째, 면제 근거가 된 변호사 자격이 영어 또는 웨일스어 환경에서 취득되었음을 증명
• 둘째, 영국 이민국이 인정하는 안전 영어 시험(SELT) 성적 제공, IELTS 7.5(또는 동등 수준) 이상 요구, 시험 성적은 개업 신청 전 3년 이내에 취득해야 함

품행 요구사항

학력 및 시험 외에도 SRA는 개업 신청자에 대해 "품행 및 적격성(Character and Suitability)" 심사를 진행합니다. 이는 응시 장벽은 아니지만, 정식 개업 신청 전에 심사되며, 형사 범죄 기록, 재정 성실성(파산 이력) 및 기타 불량 행위 기록 공개가 포함됩니다.

3️⃣ SQE 응시 절차

자신의 조건이 부합함을 확인한 후, 다음은 SQE 응시의 구체적인 절차입니다. 전체적으로 두 개의 시스템에서 등록을 진행해야 합니다: 하나는 SRA 공식 mySRA 계정이고, 다른 하나는 SQE 시험 응시 계정입니다.

1단계: mySRA 계정 등록

mySRA는 영국 변호사 규제 기관(SRA)의 온라인 포털로, 향후 자격 신청과 관련된 모든 작업(학력 증명 제출, 업무 경험 등록, 개업 신청 등)이 이 계정을 통해 완료됩니다.

2단계: SQE 시험 계정 등록

SQE 시험의 응시 및 관리는 SRA가 위탁한 시험 서비스 기관(예: Kaplan)이 운영하며, 독립적인 응시 웹사이트가 있습니다. 이 웹사이트에서 SQE 시험 계정을 생성해야 하며, 시험 일정 예약, 시험 비용 납부 및 시험 성적 조회에 사용됩니다.

구체적인 응시 절차

• 시험 일정 선택 및 예약: SQE 각 과목 시험은 사전에 응시 창구를 엽니다. 시험 응시 개방 기간 동안 SQE 계정에 로그인하여 응시할 시험 단계(SQE1 또는 SQE2)와 구체적인 일정을 선택해야 합니다.
• 시험 비용 납부: 일정 선정 후 온라인으로 시험 비용을 납부해야 명수를 확정할 수 있습니다. 국제 신용카드 또는 직불카드로 결제할 수 있으며, 비용에는 VAT 부가가치세가 포함되지 않습니다.
• 시험 확인 및 수험표: 응시 성공 후 확인 이메일을 받게 됩니다. 시험 몇 주 전에 계정에서 시험 통지서 또는 수험표를 다운로드할 수 있으며, 여기에는 시험 시간, 장소, 수험생 주의사항 등의 정보가 포함됩니다.

4️⃣ SQE 시험 일정 및 비용 상세

시험 일정

SQE 시험은 현재 고정된 연간 일정을 따릅니다:

• SQE1: 일반적으로 매년 1월과 7월에 각각 1회씩 실시됩니다.
• SQE2: 일반적으로 매년 1월, 4월, 7월, 10월 총 4회 시험 창구가 있습니다.

성적 발표 시간

• SQE1: 시험 후 5-6주 후에 성적이 발표됩니다.
• SQE2: 성적 발표 대기 시간이 더 길며, 일반적으로 약 12-14주(3개월 정도)가 소요됩니다.

시험 비용

시험 항목	비용 (2025년 기준)
SQE1 (FLK1 + FLK2)	£1,888 → £1,934 (2025년 하반기부터)
SQE2	£2,902 → £2,974 (2025년 하반기부터)
전체 SQE 비용	약 £4,800 (약 인민폐 4만 위안 이상)

5️⃣ SQE1 시험: 형식 및 내용 상세

시험 형식

SQE1은 영국 변호사가 되는 첫 번째 관문으로, 주로 응시자의 잉글랜드 및 웨일스 법률 지식 습득 및 응용 능력을 시험합니다. SQE1은 두 개의 필기시험(컴퓨터 시험)으로 구성되며, 기능적 법률 지식 테스트(FLK)라고 통칭합니다.

시험 내용

FLK1 포함 과목:

• 회사법 및 비즈니스 실무
• 분쟁 해결(민사 소송)
• 계약법
• 불법행위법
• 잉글랜드 및 웨일스 법률 제도
• 헌법 및 행정법(인권법 포함) 및 EU법
• 법률 서비스

FLK2 포함 과목:

• 재산법 및 부동산 실무
• 유언 및 유산 관리
• 변호사 회계(법률 회계)
• 토지법
• 신탁법
• 형법 및 소송 실무

6️⃣ SQE2 시험: 형식 및 내용 상세

시험 형식

SQE1 통과 후, 다음으로 맞이하는 것은 SQE2 시험입니다. SQE2는 응시자의 실제 법률 기술, 즉 법률 지식을 변호사 일상 업무에 적용하는 능력을 시험하는 것을 목표로 합니다.

평가 기술

SQE2는 6가지 핵심 기술을 다양한 법률 상황에서 평가합니다:

• 법률 연구
• 법률 작성
• 법률 초안 작성
• 사건 및 사안 분석
• 고객 상담(자문 포함)
• 법률 구두 의사소통(법정 진술 또는 변호)

일반적인 과제 예시

7️⃣ 합격 기준 및 성적 유효기간

합격 기준

SQE1과 SQE2는 모두 합격제를 채택하며, 전통적인 등급제가 아닙니다(A/B/C 등급 없음, 합격 또는 불합격만 구분). 일반적으로 SQE1 각 과목은 약 55%-60%의 문제를 맞춰야 통과할 수 있지만, 구체적인 합격선은 시험 문제 난이도에 따라 약간 변동됩니다.

재시험 제한

성적 유효기간

합격 성적에 대해서도 SRA는 유효기간을 설정했습니다. 6년 내에 모든 시험을 통과해야 하며, 그렇지 않으면 기한이 지나도 완료하지 못한 경우 자격 경로를 다시 시작해야 합니다. 또한 두 시험을 모두 통과한 경우에도 통과 후 6년 이내에 개업 신청을 완료해야 합니다.

8️⃣ 중국 변호사의 SQE2 면제 정책

면제 개요

이미 중국에서 변호사 자격을 취득한 분들에게 희소식이 있습니다: 중국 변호사는 SQE2 시험 면제를 신청할 기회가 있어, 국내 경험을 바탕으로 직접 이 단계의 시험을 통과할 수 있습니다.

면제 조건

SQE2 면제 신청은 일반적으로 다음의 핵심 조건을 충족해야 합니다:

• 변호사 면허 보유: 이미 변호사 면허를 취득한 적격 변호사여야 합니다. 사법시험만 통과했지만 개업증을 받지 못한 경우는 해당되지 않습니다. 중국의 경우, 법률시험을 완료하고 실습을 거쳐 정식 《변호사 개업증》을 취득한 변호사만 조건에 부합합니다.
• 동등한 개업 권한 및 경험: 잉글랜드 웨일스 변호사와 동등한 개업 권한과 법률 실무 경험을 보유해야 합니다. 실무 경험에 따르면, 최소 2년의 개업 경험이 기본 요구사항입니다.
• 업무 활동 범위: 개업 활동은 SQE2 요구사항에 상응하는 법률 기술을 포함해야 합니다. SRA는 업무 중 어떤 유형의 법률 과제를 수행했는지(예: 법정 출석, 고객 상담, 계약 초안 작성 등) 증명 자료 제출을 요구합니다.
• 충분한 증명 자료: 이전 고용주 또는 상급 변호사의 추천서(업무 내용 및 능력 증명), 직접 처리한 업무 자료 샘플(예: 작성한 법률 문서, 법정 기록), 개업 면허 및 개업 경력 증명 등이 포함됩니다.

신청 절차

1. mySRA 정보 업데이트: mySRA 계정에 로그인하여 "개인 정보(My Profile)"에서 보유한 중국 변호사 자격 및 소속 관할권(예: "China") 추가
2. 온라인 신청 시작: mySRA에서 "Start a new application" 진입, "Apply for an individual SQE assessment exemption" 선택
3. 증명 문서 업로드: 개업증 스캔, 중국 변호사 자격 취득 증명, 추천서, 업무 요약 보고서, 사례 또는 문서 샘플 등 업로드
4. 신청 비용 납부: 신청 제출 시 일정 수수료 납부(약 £300, SRA 규정에 따라 면제 신청 수수료 부과)
5. 심사 결과 대기: SRA가 신청서를 받은 후 평가 진행, 수 주에서 수 개월 소요

자주 묻는 질문

9️⃣ 적격 실무 경험(QWE) 상세

QWE란 무엇인가?

법률 지식(SQE1)과 기술(SQE2)의 증명을 취득한 후, 영국 변호사가 되려면 "실무 경험" 요구사항도 충족해야 합니다. SQE 새 제도 하에서는 적격 실무 경험(QWE, Qualifying Work Experience)이라고 합니다.

근무 장소

다음 장소에서 QWE를 취득할 수 있습니다:

• 법무법인
• 기업 법무부
• 법률 지원 기관
• 정부 법률 부서
• 법률 클리닉
• 자원봉사 법률 프로젝트
• 대학 법률 클리닉

시간 요구사항

총량은 2년 풀타임에 상응해야 합니다. SRA는 "풀타임"의 구체적인 시간을 규정하지 않았으며, 고용주의 상식적 판단에 맡깁니다. 일반적으로 주당 35시간, 연간 약 46-48주로 계산하면, 2년 풀타임은 약 3200시간에 해당합니다.

분할 및 누적

QWE는 최대 4개의 서로 다른 기관에서 누적 완료할 수 있습니다. 즉, 2년의 요구사항을 여러 단계로 나눠 서로 다른 직책에서 경험을 쌓을 수 있습니다.

시간 배치

SQE 시험 응시 전, 중, 후 언제든지 QWE를 취득할 수 있습니다. 예를 들어, 대학 재학 중 여름방학에 법무법인에서 3개월 인턴을 한 경우 QWE에 포함될 수 있으며, SQE 통과 후 2년의 경험을 쌓는 것도 가능합니다.

서명 확인 요구사항

적격 실무 경험은 자격을 갖춘 서명인의 확인을 받아야 SRA에서 인정됩니다. 서명인은 다음 두 가지 중 하나일 수 있습니다:

• 잉글랜드 및 웨일스 변호사(Solicitor): 이상적인 경우, 직속 상사가 본인이 영국 변호사라면, 그/그녀가 QWE를 확인할 수 있습니다.
• 해당 조직의 법률 실무 준수 책임자(COLP): QWE를 완료한 기관이 SRA에 등록된 법무법인 또는 회사인 경우, 법정 준수 책임자도 서명 확인할 수 있습니다.

🔟 SQE2 시험 전 QWE vs. 개업 신청 전 QWE

핵심 개념

먼저 명확히 해야 할 점: SRA는 응시자가 SQE2 시험 응시 전에 특정 기간의 QWE를 완료할 것을 요구하지 않습니다. 즉, SQE2 응시 자격은 SQE1 통과 여부에만 달려 있으며, 업무 경험 유무와는 무관합니다.

일반적인 배치 모델

모델 A: 먼저 시험 후 QWE 축적

많은 사람들(특히 신규 졸업생)이 먼저 시험을 완료한 후 2년간의 QWE 축적에 전념하는 경향이 있습니다. 이 방식의 장점은 빠르게 시험 장벽을 통과할 수 있으며, 그 후 인턴이나 취업을 찾을 때 "양쪽 시험 통과"의 우위로 기회를 쟁취할 수 있다는 것입니다.

모델 B: 일하면서 시험 준비, 교대로 추진

예를 들어 먼저 법률 관련 직책에서 반년간 근무(QWE에 포함)한 후 SQE1을 준비하고, SQE1 통과 후 다시 인턴이나 Paralegal로 일정 기간 근무한 후 SQE2를 준비합니다.

모델 C: 먼저 주요 QWE 축적, 후 시험 응시

일부는 먼저 장기간 근무(심지어 2년 전부 완료)한 후 SQE 시험에 응시하는 것을 선택합니다. 이런 사람들은 대부분 진로 전환자이거나 이전에 QLTS 채널을 놓친 외국 변호사입니다.

1️⃣1️⃣ 영국 변호사 개업(Admission) 신청

전제 조건 확인

개업 신청을 제출하기 전에 다음의 모든 요건을 충족했는지 다시 확인하십시오:

• 인정받는 학위 또는 동등 학력 보유
• SQE1 및 SQE2 시험 통과(또는 정식 면제 획득)
• 누적 2년 QWE 완료 및 관련 서명인의 확인 제출(해외 변호사로 QWE 면제된 경우 해당 없음)
• 영어 언어 요구사항 충족(해당되는 경우)
• 해결되지 않은 품행 및 적격성 문제 없음

배경 조사 및 적격성 심사

정식 개업 신청 제출 전, SRA는 배경 조사(Screening)를 요구합니다. 이는 일반적으로 SRA가 지정한 독립 기관이 실행하며, 기본적인 범죄 기록 조회(DBS 배경 조사) 및 신원 확인 등이 포함됩니다.

개업 신청(Admission) 제출

1. mySRA에 로그인하여 "Start a new application"에서 "Apply for admission" 선택
2. 신청 경로 선택: "Solicitors Qualifying Examination (SQE) route" 선택
3. 신청서 작성: 모든 요구사항 충족 확인 및 개업 일자 선택
4. 개업 등록비용 납부: 현재 £100
5. 심사 대기: 일반적으로 2-4주 소요

Solicitor 되기 및 개업증 수령

선택한 개업 일자에 귀하의 이름이 정식으로 영국 변호사 명부(Roll of Solicitors)에 등재됩니다. 이 순간부터 귀하는 잉글랜드 및 웨일스 변호사입니다!

필요 서류 목록

• 여권 또는 신분증명(배경 조사용)
• 범죄 기록 증명서(해외 상황에 해당되는 경우)
• 학력 증명(일반적으로 학위증은 이미 확인됨)
• SQE 시험 합격 증명(mySRA에서 조회 가능)
• QWE 서명 확인(mySRA 전자 제출)
• IELTS 성적표(언어 증명이 필요한 경우)
• 결제용 신용카드/은행카드

✨ 결론

이 SQE 완벽 가이드가 영국 변호사가 되는 경로를 명확히 이해하는 데 도움이 되기를 바랍니다. 개혁 배경부터 구체적인 절차까지 모든 세부사항을 다루고자 노력했습니다.

SQE는 영국 변호사를 꿈꾸는 경로를 더욱 개방적으로 만들었지만, 응시자에게는 여전히 탄탄한 전문 능력과 기획 능력이 필요합니다. 법학 전공 졸업생, 타 전공 전환자, 아니면 이미 개업 중인 중국 변호사든 모두 이 새로운 경로를 통해 영국에서 개업하는 목표를 실현할 수 있습니다.

준비 과정에서 도전에 직면하는 것은 불가피하지만, 초심을 잊지 말고 끝까지 견지하십시오. 모든 독자 여러분이 조속히 SQE를 순조롭게 통과하여 영국 변호사 자격을 취득하고, 국제 법률 무대에서 크게 활약하시기를 기원합니다! 🎓⚖️